Forskare har utvecklat en metod för att mäta hormoner i saliv i stället för i blod. Det kan bli ett nytt sätt att upptäcka markörer för vissa sjukdomar.
– Salivprov gör provtagningen mer patientvänlig eftersom de inte kräver nålstick och kan samlas in hemma, säger Tove Slettvoll, kemist vid Universitetssjukhuset i Örebro.
Hormoner styr många av kroppens processer, och små förändringar i deras nivåer kan vara tecken på sjukdom.
Kortisol kan till exempel avslöja Cushings syndrom, medan testosteronbrist kan kopplas till hypogonadism som innebär att kroppens könskörtlar producerar för lite könshormoner. Avvikande nivåer av testosteron hos kvinnor kan vara relevanta vid polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) och progesteron spelar en central roll i fertilitetssammanhang och används vid utredning av ägglossning och graviditet.
Forskare vid Örebro universitet och Region Östergötland har nu utvecklat ett nytt sätt att analysera salivprover och mäta mycket låga hormonnivåer. Det gör det möjligt att undersöka flera olika steroidhormoner, som de tidigare nämnda testosteron, progesteron, kortisol och kortison.
– I dag finns det inget standardiserat sätt att mäta hormoner i saliv, men med vår metod går det att analysera flera olika hormoner med hög känslighet, säger Tove Slettvoll, kemist vid Universitetssjukhuset i Örebro, i ett pressmeddelande.
Stor potential inom vården
I salivproverna kunde forskarna också se tydliga samband mellan hormonnivåer och ålder och BMI som visar förhållandet mellan vikt och längd – samband som tidigare har visats i blodprover.
– Vi såg till exempel att nivåerna av testosteron sjunker med åldern, särskilt hos män. Det stämmer väl överens med vad man ser i blodprover, vilket tyder på att saliv kan vara ett tillförlitligt alternativ, säger Tove Slettvoll.
Nu ska forskarna jämföra hormonnivåerna i salivprover med nivåerna i blod för att bekräfta resultaten. Tove Slettvoll ser en stor potential för metoden inom vården.
– Det här kan bli ett enkelt och billigt sätt att ta hormonprover. Dessutom går det att analysera nästan 100 prover samtidigt, vilket är en fördel i stora studier.
Vetenskaplig artikel:
Non-invasive assessment of free steroid hormones: development of a high-throughput LC–MS/MS method for salivary steroid hormone quantification, Analytical and Bioanalytical Chemistry.
