Kriget i Ukraina har lett till stora skador i skogsområden. Enligt en ny studie finns en förhöjd risk för skogsbränder under flera decennier.
I samband med den ryska fullskaliga invasionen har stora områden i södra och östra Ukraina utsatts för massiv beskjutning och annan militär aktivitet.
I en ny studie har forskare bedömt skadorna på skogarna i tre av de mest krigspåverkade områdena. Det har gjorts med hjälp av satellitdata.
Bränder efter beskjutning
Skogarna har främst skadats av bränder som startat efter beskjutning. Det finns också andra skador på grenar och stammar.
– Omfattningen på miljöskadorna i ukrainskt territorium, orsakade av den ryska aggressionen, är enorm. Vår satellitdata visar omfattande skador men den fulla omfattning är för närvarande okänd eftersom vi inte kan djupstudera områdena på grund av det pågående kriget, säger forskaren Maksym Matsala vid SLU som deltagit i studien.
I området Cherson har cirka 7 000 hektar skog skadats. Det motsvarar 16 procent av skogsbestånden där. I Tjernobyls förbjudna zon har fem procent av skogarna skadats. Mellan städerna Charkiv och Luhansk berörs nio procent av skogstäcket.
Förhöjd brandrisk under flera decennier
Forskarnas prognos är att brandrisken kommer att vara hög under kommande decennier. Många tallplantager kan inte röjas upp på grund av ammunition som inte har exploderat. Följden blir stora ansamlingar av ved som kan bli bränsle. Dessutom tillkommer snart nytt gräs som är mycket brandfarligt under torra perioder.
I det torra Cherson-området bedöms 89 procent av skogen ha en förhöjd brandrisk. I de andra studerade områdena är den förhöjda risken 70 procent.
– Lyckligtvis inträffade inga stora bränder under 2022 och 2023 i Ukraina. Före kriget har dock skogsbränder förkommit i landet vilket tyder på att ett extremt torrt och blåsigt väder, som gynnar megabränder, kommer att inträffa förr eller senare, säger Maksym Matsala.
Vetenskaplig studie:
Kontakt:
Maksym Matsala, skogsforskare vid Sveriges lantbruksuniversitet, maksym.matsala@slu.se
