Islam spelar stor roll i amerikansk hip-hop

Hip-hopen har gett, och ger fortfarande, röst åt svaga och utsatta grupper i det amerikanska samhället. Och många av dagens religiösa uttryck är populärkulturella. I ljuset av detta blir kombinationen hip-hop och islam genast mer förståelig och betydelsefull.

Anders Ackfeldt argumenterar i sin avhandling, Islamic Semiotic Resources in US Hip-Hop Culture, för att muslimer såväl som icke-muslimer har använt innehåll från islam genom hela den afroamerikanska musikens historia, alltså inte bara inom hip-hopen.

– Det finns forskare som menar att islam etablerades som ett tema inom den amerikanska musiken redan under den transatlantiska slavhandeln, säger han.

Malcolm X – ikon och symbol för svart motstånd

En av avhandlingens fallstudier utforskar och diskuterar olika sätt som amerikanska hip-hopmusiker har använt sig av den afroamerikanska muslimska människorättskämpen Malcolm X i sina låtar.

– Redan i ett tidigt skede samplades Malcolm X. Låten ”Malcolm X – No Sell Out” från 1983, inledde den nära relationen mellan islam och hip-hop, berättar Anders Ackfeldt.

Hip-hopmusikerna har i hög grad bidragit till processen att återskapa Malcolm X och hans arv som en symbol för afroamerikanskt motstånd mot rasism. Detta genom att erkänna honom som en sunnimuslimsk revolutionär med global klangbotten.

– Användandet av Malcolm X inom hip-hopen blir centralt för att förstå dagens muslimska kamp för medborgerliga rättigheter i ljud, text och bild. Den kampen pågår inom organisationer, initiativ och rörelser runt om i världen, där islam har blivit en väg till social, politisk och religiös befrielse.

Elfte september som tema inom hip-hopen

En annan fallstudie undersöker hur elfte september och ”kriget mot terrorn” har artikulerats av amerikanska hip-hopartister. Anders Ackfeldt visar att ”kriget mot terrorn” har blivit avgörande för utformningen och förståelsen av den samtida användningen av islamska teman.

– I min avhandling diskuterar jag hur islamsk tematik används i förhållande till patriotism, social utsatthet och upplevda orättvisor i det amerikanska samhället. Jag visar även att islamsk tematik används i relation till populära konspirationsteorier med global spridning, säger han.

Avhandling:

Islamic Semiotic Resources in US Hip-Hop Culture

Kontakt:

Anders Ackfeldt, Lund universitet, anders.ackfeldt@cme.lu.se