Graviditet påverkar inte skelettet – men amning kan tillfälligt minska bentätheten. Det visar en studie från Lunds universitet.
– Det sker en dipp, men kroppen är helt fantastisk på att ta igen det tappet, säger Kristina Åkesson, professor i ortopedi.
Graviditet och amning kräver stora mängder kalcium, ett mineral som behövs för att bygga och underhålla skelettet. Forskare vid Lunds universitet ville därför undersöka hur den reproduktiva cykeln påverkar kvinnans bentäthet.
I en studie följde de 750 kvinnor under tio år för att se hur graviditet och amning påverkar skelettet över tid. Kvinnorna var 25 år när studien inleddes – en ålder då bentätheten normalt sett är som högst.
Efter ett decennium samlades nya data in: Hur många hade varit gravida? Hur många barn hade de fött? Hade kvinnorna ammat – och i så fall hur länge?
– Deltagarna fick fylla i ett omfattande formulär, där reproduktiv hälsa utgjorde en del i det. Vi samlande även in livsstilsrelaterade uppgifter om fysisk aktivitet, alkoholkonsumtion, rökning och BMI, säger Lisa Egund, doktor i ortopedi vid Lunds universitet och biträdande överläkare i ortopedi vid Skånes universitetssjukhus, i ett pressmeddelande.
Amning påverkar bentätheten tillfälligt
Med viss förvåning noterade forskarna att graviditet – en eller flera – inte försämrade skelettets bentäthet. En viss skillnad kunde ses kort efter graviditeten, men hos kvinnor som inte varit gravida igen inom tre år syntes inga kvarstående förändringar.
För ammande kvinnor var det däremot tydligt att skelettet påverkades.
– Om det hade gått sex månader eller mindre från det att de slutat amma, såg vi en skillnad i bentäthet på sju procent. Det är i sammanhanget väldigt mycket, säger Lisa Egund.
Kunskapslucka fylld
Dessbättre återhämtade sig bentätheten över tid – ju längre tid som gått efter avslutad amning, desto mer återgick bentätheten till det normala. Efter två år visade den sig till och med vara något bättre än före amningen.
– Tidigare studier har mätt bentäthet kort tid efter födsel eller efter mycket lång tid, flera årtionden senare. Vår, med internationella mått mycket stora, studie fyller en kunskapslucka om skelettpåverkan vid graviditet och amning hos unga kvinnor. Detta möjliggör framtida jämförelser, säger Kristina Åkesson, professor i ortopedi vid Lunds universitet, i pressmeddelandet.
Kan ge skjuts åt läkemedel
Forskarna mätte bentätheten i hela skelettet, men den största minskningen sågs i höften. Minskningen är dock så pass liten att den varken känns eller medför någon ökad risk att bryta höften, enligt ortopederna.
Kristina Åkesson är positivt överraskad över att återhämtningen går så pass snabbt.
– Om vi förstår de här mekanismerna kan det användas till utveckling av mer potenta läkemedel mot osteoporos, benskörhet. Vi hoppas förstås också att resultaten påverkar kvinnors val kring amning positivt.
Forskningen fortsätter
Nästa steg i långtidsstudien är att följa samma kvinnor ytterligare tio år – från 35 till 45 års ålder – för att se hur skelettet förändras över tid.
– Vi tror att skelettets återhämtning är samma under den perioden. Dess förmåga att återmineralisera sig är fantastisk, säger Kristina Åkesson.
Vetenskaplig artikel:
Recovery of BMD after pregnancy and breastfeeding—a 10-yr prospective observational study of 25-yr-old women, Journal of bone and mineral research.
