Ett varmare klimat gör att växtligheten breder ut sig i de svenska fjällen, visar en studie från SLU. Det påverkar även fjällsjöarna – och kan leda till att fiskarna får mindre att äta.
Forskare har jämfört mätdata från flera decennier och ser en tydlig trend. Fjällandskapet blir allt grönare – samtidigt som sjöarna blir mer näringsfattiga.
– Det här kan leda till att det blir färre alger i fjällsjöarna. Sådana förändringar i ekosystemet kan skapa problem, till exempel att fiskar får mindre föda och därmed växer sämre, säger Willem Goedkoop, professor vid Sveriges lantbruksuniversitet, i ett pressmeddelande.
Växterna fångar upp näringen
Det är med hjälp av färganalyser av satellitdata som forskarna kunnat se hur grönskan breder ut sig på kalfjället. Detta bekräftas även av växtinventeringar.
De grönare fjällen hänger samman med den globala uppvärmningen. Längre och varmare somrar gör att fler växter hinner växa till och etablera sig högre upp på fjällen. Samtidigt har halterna av fosfor och kväve i sjöarna minskat kraftigt de senaste 30–35 åren, enligt forskarnas analyser.
– Med kraftigare växtlighet på fjället fångas näringsämnen som fosfor och kväve upp innan de når fjällsjöarna, som då blir ännu mer näringsfattiga. Det leder till en minskad algproduktion, förklarar Willem Goedkoop.
Minskning under decennier
I fjällsjöarna som ingått i studien har fosforhalterna minskat med tre till fyra procent per år sedan 1980-talet.
Studien visar även hur mycket kväve och fosfor som numera binds in i växtligheten i fjällens avrinningsområden. Enligt forskarna kan liknande förändringar kan pågå i andra delar av Arktis – men där är det svårare att upptäcka eftersom långtidsdata saknas.
Vetenskaplig artikel:
Climate Change-Induced Landscape Alterations Increase Nutrient Sequestration and Cause Severe Oligotrophication of Subarctic Lakes, Global Change Biology.
