Växande sälstam hotar småskaligt fiske

Kraftigt ökande sälbestånd är tillsammans med hotade fiskbestånd och logistikproblem huvudorsakerna till att det kustnära och småskaliga fisket i Sverige har minskat under de senaste årtiondena. När sälarna blir fler blir också skadorna de orsakar på fångst och redskap mer kännbara. Att sälsäkra fångstredskapen har därför stor ekonomisk betydelse.

– Idag finns det alternativa sälsäkra redskap på marknaden som utvecklats i samarbete mellan forskare och fiskare. Men för att vidareutveckla redskapen måste vi lära oss mer om hur sälarna beter sig i förhållande till dem. Genom att filma sälsäkra fällor har vi sett att vissa sälar specialiserat sig på att attackera sådana redskap, säger Sara Königsson på institutionen för marin ekologi vid Göteborgs universitet som studerat säl och fiske vid Fiskeriverkets kustlaboratorium.

Sälvärldens huliganer jagar vid sälsäkra redskap
Så är det med push-up-fällan som tagits fram för det småskaliga lax- och sikfisket i Östersjön. Fällan har ett sälsäkert fiskhus där fångsten samlas i skydd för sälen. Trots det har sälskadorna i laxfisket inte upphört helt. Vissa sälar har helt enkelt överlistat redskapet. Genom att filma de sälar som jagar fisk intill fiskhuset kunde forskarna identifiera tio sälar som specialiserat sig på att jaga i fällan och som återkom vid flera tillfällen under en längre tidsperiod.

– När vi nu vet att det bara är vissa sälar som står för skadegörelsen finns en möjlighet att begränsa skadorna i ett område genom att ta bort just de individerna.

Torskburar en bra lösning
Småskaligt fiske med burar är ett annat exempel på skonsamt fiske som går att säkra från sälens angrepp. Ett av projektets delmål har varit att studera om burfiske kan vara ett alternativ till garnfiske, om det är möjligt att fånga kommersiella fångster av torsk med bur. De torskburar som tagits fram är betade redskap precis som krokfisket.

– Burarna ger lika stora fångster som garn ger i ett säldrabbat område, maskstorleken gör dem selektiva och de har en liten miljöpåverkan. I och med att fångsten tas upp levande är den av god kvalitet och ger bra betalt. Men fångsterna i betade redskap påverkas av många faktorer. Ström, temperatur, bottentopografi med mera har troligen en viktig funktion, liksom tillgången på föda och fiskens lekmognad. Men ännu vet vi inte riktigt säkert vilka faktorer som påverkar fångsterna mest, säger Sara Königson.

Forskningen har bedrivits från Hudiksvall i norr till Simrishamn i söder.

Avhandlingen Seals and fisheries: a study of the conflict and some possible solutions försvarades framgångsrikt vid en disputation den 29 april. Handledare: Sven-Gunnar Lunneryd.

Länk till avhandlingen:

Se hur säl hugger fisk innanför gallret på sälsäkert redskap.

Se fler filmer på säl som angriper fisk och fångstredskap på GU:s Youtube-kanal

Kontaktinformation
KONTAKT:
Sara Königson, institutionen för marin ekologi vid Göteborgs universitet samt
Kustlaboratoriet på Fiskeriverket
0702- 21 59 15
0523- 187 09
sara.konigson@fiskeriverket.se

Bildtext: En gråsäl jagar en lax ända in till fiskhuset där den inte kan komma åt den. I ingången till fiskhuset där fångsten samlas sitter ett sälgaller som släpper igenom laxen men inte sälen. Foto: Sara Königson