Växter skördar solenergi med radikaler

Ökad kunskap om naturens kanske mest fascinerande process kan vara till hjälp i utvecklingen av nya kostnadseffektiva solceller.

I sin doktorsavhandling i kemisk fysik har Marcus Lundberg vid Fysikum, Stockholms universitet undersökt den mest kritiska delen av fotosyntesen, hur syrgas bildas från två vattenmolekyler. Hans resultat visar att upptag av solljus leder till bildandet av en syreradikal som i sin tur reagerar med vatten och ger syrgas. En liknande mekanism fungerar även för ett syntetiskt komplex som bildar syrgas från vatten. Syreradikalen verkar därför vara en avgörande faktor för att kunna härma fotosyntesen.

Undersökningarna har gjorts med en teoretisk metod baserad på kvantmekanikens lagar, kallad täthetsfunktionalteori. Den metoden har under det senast decenniet utvecklats till ett kraftfullt verktyg för att undersöka utmanande problem inom biokemin.

Doktorsavhandlingens titel: Challenges in Enzyme Catalysis – Photosystem II and Orotidine Decarboxylase. A density functional theory treatment

Disputationen äger rum fredag 27 maj kl 10.00 i sal FA32, AlbaNova universitetscentrum, Roslagstullsbacken 21. Opponent är Dr Jeremy Harvey, University of Bristol.

Kontaktinformation
Marcus Lundberg kan nås på tfn 08-5537 8708 eller e-post marc@physto.se (Fysikum, Stockholms universitet, 106 91 Stockholm).