När trålfisket begränsades i Kosterhavets nationalpark började bottenlevande arter som anemoner och koraller att återhämta sig. Samtidigt trängs värmekänsliga djur undan från grunda vatten till följd av klimatförändringar. Det visar en studie från Göteborgs universitet, där forskare analyserat 26 års undervattensfilmer med hjälp av AI.
Det marina djurlivet i Kosterhavets nationalpark har förändrats snabbt under 2000-talet. Begränsningar av fiske som görs med trålning har förändrat livsmiljön för djur som lever på havsbotten.
– Djuren som fångar in näring genom filtrering som musslor, anemoner och mjukkoraller trivs inte när bottentrålarna rör upp sediment från havsbottnen. Flera av dessa arter har återhämtat sig betydligt, säger Matthias Obst, forskare inom marina ekosystem vid Göteborgs universitet, i ett pressmeddelande.
Värmekänsliga arter minskar
Samtidigt visar studien att stora och värmekänsliga arter försvinner i de grunda delarna av Kosterrännan. Den mest dramatiska minskningen har skett hos fotbollssvampdjuret Geodia barretti, men även limamusslan Acesta excavata är på nedgång. Båda arterna är viktiga för ekosystemet eftersom de skapar livsmiljöer för andra organismer.
Studien bygger på undervattensfilmer från en havsbrant i Kosterhavet. Branten har dokumenterats med undervattensrobot i samband med studiebesök, undervisning och forskningsprojekt vid Tjärnö marina laboratorium sedan 1997.
AI gick igenom miljontals bilder
Forskarna har använt en AI-modell för att gå igenom det stora filmmaterialet och räkna antalet individer av 17 olika arter.
– Filmerna lagrades på ett stort antal tjocka hårddiskar som stod på en hylla. Det är tur att undervattensfotograferna på Tjärnö marina laboratorium har valt att behålla dessa data fram tills nu när vi kan använda maskininlärning för att gå igenom dem, säger Matthias Obst.
Med hjälp av artificiell intelligens tog det bara några timmar att analysera 4,4 miljoner bilder från filmerna som valts ut.
– Nu har vi en bra tidslinje över hur de 17 arterna har ökat och minskat under de 26 åren som datan spänner över, men också hur de har reagerat på allt varmare vattentemperaturer. Vi ser att värmekänsliga arter tappar sin livsmiljö på grundare ställen när det blivit för varmt där, säger Matthias Obst.
Skyddet fungerar – men värmen hotar
Resultaten visar att fiskebegränsningarna i Kosterhavets nationalpark har varit effektiva och bidrar till att återställa balansen i ekosystemet.
– Men det finns vissa organismer som inte räddas av det. Stigande temperaturer i Kosterhavet drivs på av klimatförändringar, som är svåra att hejda. För dessa arter kan det vara lämpligt att hitta nya områden med djupare vatten där de kan få sin fristad, säger Matthias Obst.
Vetenskaplig artikel:
Applying Deep Learning to Quantify Drivers of Long-Term Ecological Change in a Swedish Marine Protected Area, Ecology and Evolution.
