Åderförfettning är vanlig orsak till hjärt-kärlsjukdomar. Nu visar forskare vid Örebro universitet att blockering av ett särskilt protein kan dämpa inflammationen i blodkärlen – en upptäckt som på sikt kan bana väg för nya behandlingar.
Varje år dör omkring 17 miljoner människor i världen av hjärt-kärlsjukdomar. I många fall beror det på ateroskleros, eller åderförfettning. Det är en inflammatorisk sjukdom som innebär att fett och kalk lagras i blodkärlens väggar. Det leder till att kärlen blir trängre, vilket ökar risken för blodproppar.
Protein kan blockeras
Forskare vid Örebro universitet har visat att inflammationen i blodkärlen kan dämpas genom att blockera ett protein som heter IL1RAP. Proteinet är avgörande för hur vissa signalsubstanser i immunförsvaret startar en inflammation. En sådan signalsubstans är interleukin-1β, som har en central roll vid åderförfettning.
– Vi har visat att blockering av IL1RAP minskar nivåerna av flera inflammatoriska markörer som är viktiga vid utvecklingen av hjärt-kärlsjukdomar, inklusive interleukin-1β, säger Karin Franzén, docent i biomedicin vid Örebro universitet, i ett pressmeddelande.
Studien har gjorts i samarbete med ett bioteknikföretag som har utvecklat antikroppar för att blockera proteinet IL1RAP.
– Vi har också sett att dessa antikroppar blockerar förmågan att attrahera inflammatoriska celler i modellsystem för blodkärl, säger Karin Franzén.
Öppnar för ny behandling
I dag behandlas hjärt-kärlsjukdomar främst med blodtrycks- och kolesterolsänkande läkemedel. Men på senare år har fokus inom forskningen flyttats till att undersöka inflammationsdämpande behandlingar.
– Det här skulle i framtiden kunna leda till en ny behandling som angriper själva inflammationen i blodkärlen genom att rikta in sig på IL1RAP. Förhoppningen är att våra resultat så småningom kan ha betydelse för en stor grupp patienter, säger Karin Franzén.
Vetenskaplig artikel:
