Miljöföroreningar risk för kvinnors fortplantningsorgan
Miljöföroreningar kan sannolikt påverka fortplantningsorganen hos både kvinnor och gråsälar. Carolina Bredhult visar i sin avhandling på ökad förekomst av myom hos gråsälar som utsatts för PCB under lång tid, men också att celler från kvinnors livmoderslemhinna påverkas av hormonstörande föroreningar i laboratorieexperiment. Disputationen äger rum vid Uppsala universitet den 14 december.
Miljöföroreningars potentiella effekter i människor och djur är ett påtagligt bekymmer i dagens samhälle. I den första rapporten av sitt slag i Sverige och världen rapporterade Sören Jensen 1966 att polyklorerade bifenyler (PCB) förekom i miljön. Därefter fann man att långlivade miljöföroreningar som PCB och diklorodifenyltrikloroetan (DDT) var vitt spridda i miljön och att Östersjön var mycket förorenad. Under 1960- och 1970-talen minskade också gråsälspopulationen i Östersjön. Undersökningar av döda sälar visade att de hade njurskador, tarmsår, benskörhet samt sammanväxningar, förträngningar och muskelknutor (myom) i livmodern. Dessa livmoderskador tros ligga bakom populationsminskningen bland Östersjögråsälar. Myom är även vanligt förekommande bland kvinnor, men man vet inte varför de uppstår.
En av studierna i Carolina Bredhults avhandling omfattar 257 gråsälshonor från Östersjön som undersöktes 1973-2007. Hon fann att myom endast förekom i honor som var 22 år eller äldre, och att förekomsten verkade vara kopplad till en hög livstidsexponering för PCB. Myomförekomsten var som högst i sälar undersökta från slutet av 1970-talet till mitten av 1990-talet och har därefter sjunkit. Även föroreningsnivåerna av PCB och DDT i Östersjön har sjunkit sedan användningen av dessa ämnen förbjöds i början av 1970-talet.
För att studera miljöföroreningars effekter på de kvinnliga fortplantningsorganen i människa användes en cellodlingsmodell baserad på endotelceller från livmoderslemhinnan. Endotelceller klär insidan av alla blodkärl i kroppen.
– Vi fann att hormonstörande miljöföroreningar påverkar delningen och i vissa fall även överlevnaden hos dessa celler, säger Carolina Bredhult.
Sammanfattningsvis tyder resultaten på att miljöföroreningar i vår omgivning kan påverka det kvinnliga fortplantningssystemet både hos människor och gråsälar och att en hög livstidsexponering för PCB kan vara kopplat till ökad myomförekomst bland gråsälar i Östersjön.
– Men det behövs fler studier för att klargöra på vilket sätt miljöföroreningar, både var för sig och i kombination med andra miljöföroreningar, påverkar olika slags celler från fortplantningssystemet och därmed eventuellt även fortplantningsorganens funktion, till exempel fertiliteten, säger Carolina Bredhult.
Kontaktinformation
För mer information, kontakta Carolina Bredhult, 018-611 57 74, e-post: Carolina.Bredhult@kbh.uu.se
