Håll koll på strömavbrotten – med en padda

Döpta till “STRONgrid iPad Wide-Area Visualization App” respektive “STRONgrid iPhone Wide-Area Visualization App” är namnen långt krångligare än själva användandet av dem är.

– Apparna befinner än så länge i en prototypfas. Den stora poängen är att mobilt kunna visualisera vad som händer i elnäten, att flytta ut övervakningen från kontrollrummet. Visst är de coola, säger Luigi Vanfretti, universitetslektor vid avdelningen för elektriska energisystem  vid KTH.

Han har tillsammans med KTH-forskarna Maxime Baudette och Muhammad Shoaib Almas samt norska statliga elnätsbolaget Statnett varit involverad i arbetet med att utveckla apparna och den bakomliggande mjukvaran. Det är emellertid Maxime Baudette som står bakom själva kodandet.

Luigi Vanfretti berättar att apparna idag visualiserar var och när elavbrott inträffar. Med mer utveckling och forskning skulle dock apparna även kunna användas för att göra en hälsoanalys på elnätet.

– Det skulle innebära ett omfattande arbete, något vi på KTH inte har resurser för idag. Men visst går det att göra. Så här långt är vi dock väldigt nöjda med att det överhuvudtaget går att visualisera hur elnätet mår i en Ipad eller en Iphone, säger Luigi Vanfretti.

En tänkbar utveckling är att lägga till olika larm beroende på vad som händer med elnätet. En annan är att glänta på dörren till elnätet för alla – företag så väl som slutkonsumenter. För tidigare har ju electricitet för de allra flesta varit något osynligt man kvitterar ut i elkontakten. Det har Luigi Vanfretti tillsammans med kollegorna ändrat på.

Det är nämligen med hjälp av så kallade Phasor Measurement Units (PMU:er) som sitter utplacerade i det nordiska elnätet som Luigi Vanfretti och de andra KTH-forskarna hämtar in informationen till apparna. Dessa PMU:er mäter bland annat frekvensen och kan därigenom se hur elnätet mår i både Sverige, Norge och Finland (som ingår i samma nät).

– Med korrekt dimensionerad infrastruktur och serverkapacitetet skulle vi kunna låta alla att via internet kunna ta del av den information som PMU:er genererar. Då skulle alla kunna använda sig av information om elnätet, säger Luigi Vanfretti.

Maxime Baudette håller med. Både han och Luigi Vanfretti är eniga om att apparna skulle vara användbara för gemene man. Till exempel skulle det gå att se hur omfattande ett elavbrott var och om den påverkar lokaltrafiken negativt och orsaka förseningar till och från jobbet. Kanske hjälpa pendlaren att välja en helt annan väg hem.

– Att placera ut fler PMU:er på elnätet skulle ge en mer detaljerad bild av vad som händer, och det krävs inga enorma mängder PMU:er. En detaljerad bild ger möjligheten att betydligt bättre kunna förstå hur elnätet mår och om det finns risker för elavbrott, säger Maxime Baudette.

Luigi Vanfretti tillägger att det redan finns en liknande initiativ i USA under namnet FNET. På FNET:s webbplats läggs information om det amerikanska elnätets hälsa ut i realtid, vilket inkluderar så väl avbrott som mindre allvarliga fenomen.

– Appen och tekniken bakom den har redan varit produktiv och bland annat analyserat störningar i elnät (i USA, man kan även “spela in” elnätsstörningar och använda denna information i efterhand). Som när två vindkraftsparker i Oklahoma bestämde sig för att börja “kriga” mot varandra vad gäller elproduktion, vilket genererade störningar i elnätet, säger Luigi Vanfretti.

Han tillägger att det finns många tankar om vad som skulle kunna göras, det svåra är att få till en finansiering.

PMU:er spelar en avgöra roll i framtidens smarta elnät. Denna forskning ingår i STRONgrid-projektet och har finansierat av Nordic Energy Research.