Kombinerade läkemedel minskar drickande
Två läkemedel, ett mot rökning och ett mot depression, verkar fungera bra ihop för personer med alkoholberoende. Den kombinerade behandlingen dämpar suget, sänker alkoholkonsumtionen och ger mindre risk för illamående. Det visar en studie från Göteborgs universitet.
Alkoholberoende är en allvarlig sjukdom som kan förkorta livet med 25 år eller mer för dem som dricker mest. Samtidigt fungerar dagens läkemedel bara för en liten del av patienterna.
Resultaten publiceras i tidskriften The Lancet Regional Health – Europe. Studien har genomförts i samarbete med forskare vid Karolinska Institutet, Lunds universitet och Linköpings universitet. Den öppnar upp en ny behandlingsstrategi mot alkoholberoende: att öka dopaminhalten i hjärnan.
Forskarna utgick från hypotesen att brist på dopamin driver på suget efter alkohol. De ville förstärka dopaminets effekt genom att kombinera vareniklin – som ökar frisättningen av dopamin genom att påverka nikotinreceptorer – med bupropion, som hjälper hjärnan att hålla nivån av dopamin uppe efter frisättningen.
Minskad konsumtion
384 personer med måttligt till svårt alkoholberoende deltog i studien, som pågick i 13 veckor. Deltagarna lottades in i fyra grupper och fick antingen båda läkemedlen, ett av dem eller overksam behandling (placebo). Varken deltagarna eller forskarna visste under tiden vem som fick vad. Resultaten visade att alkoholkonsumtionen minskade mest hos dem som fick kombinationsbehandlingen men att även vareniklin hade effekt. Effekten mättes både med blodprov (B-PEth, ett mått på långvarigt alkoholintag) och självrapportering.
En av forskarna bakom studien är Bo Söderpalm, professor på Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet och överläkare på Sahlgrenska Universitetssjukhuset:
– Vi ser ungefär dubbelt så stor effekt som med de läkemedel som finns i dag, vilket är väldigt lovande. Det behövs dock fler studier för att bekräfta resultaten innan kombinationsbehandlingen kan registreras för alkoholberoende, säger Bo Söderpalm.
Mindre illamående
En viktig upptäckt var att kombinationsbehandlingen gav mindre illamående, vilket är en biverkan av vareniklin. De som ändå fick illamående hade det under kortare tid – lika kort som i placebogruppen.
Andrea de Bejczy, disputerad forskare, knuten till Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet och AT-läkare på Sahlgrenska Universitetssjukhuset, har haft en central roll i genomförandet av studien:
– Illamående är en besvärande biverkan vid behandling med vareniklin. Det var överraskande men väldigt intressant att illamåendet minskade när bupropion lades till. Att kombinationsbehandlingen är mer tolererbar för patienten ökar chanserna för att de fullföljer behandlingen, säger Andrea de Bejczy.
Studie: Efficacy and safety of varenicline and bupropion, in combination and alone, for alcohol use disorder: a randomized, double-blind, placebo-controlled multicentre trial, https://doi.org/10.1016/j.lanepe.2025.101310
Expertkontakter – båda nås under måndagen den 16 juni fram till 11:30 och efter 14:30
Bo Söderpalm, professor i psykiatri, Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet, tel. 0736 28 43 55, e-post bo.soderpalm@gu.se.
Andrea de Bejczy, forskare, Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet, tel. 0735 93 05 01, e-post andrea.debejczy@neuro.gu.se.
Presskontakt: Elin Lindström, tel. 0766 18 30 37, e-post press@sahlgrenska.gu.se
Pressbilder: Bo Söderpalm och Andrea de Bejczy (foto: Josefin Bergenholtz)