Ökade skillnader i äldres skydd mot covid
Sverige har gått från ett högt och enhetligt vaccinationsskydd för covid-19 hos den äldre befolkningen vid de första vaccinationerna, till ett mer ojämlikt skydd. En nationell studie visar på både regionala och socioekonomiska skillnader.
Vårens vaccinationsinsats mot covid-19 i Sverige är på flera håll i landet inne i slutspurten. Insatsen har omfattat avgiftsfria påfyllnadsdoser för dem med ökad risk att bli allvarligt sjuka, däribland de allra äldsta i befolkningen.
Samtidigt presenteras forskning om vilka faktorer som bidragit till hur äldre nyttjat möjligheterna att vaccinera sig mot covid under och efter pandemin, fram till början av 2024. Studien som publiceras i tidskriften Public Health omfattar drygt två miljoner individer från 65 år och uppåt.
Geografi och socioekonomi
Resultaten bekräftar att det efter hand utvecklats vissa regionala skillnader i vaccinationstäckning hos äldre i Sverige. När vaccinerna introducerades i december 2020 vaccinerades 95 procent av de äldre, utan några påtagliga skillnader i uppslutning mellan landets regioner, men allt eftersom har det förändrats.
Under de studerade perioderna för påfyllnads- och säsongsdoser ses en sjunkande andel äldre som fortsatt vaccinerade sig, särskilt i Skåne, Stockholms och Västra Götalands län samt i åldersgruppen 65-80 år. Studiens lägsta noteringar, under 60 procent vaccinerade, gällde just 65-80-åringar i de tre storstadslänen, för komplett vaccination med en sjätte dos.
Utöver de regionala skillnaderna, och med starkare genomslag, fanns faktorer som inte var kopplade till geografi. I gruppen män, personer födda utanför Sverige och personer med låg inkomst och låg utbildning var andelen som vaccinerade sig markant lägre. Detta är i linje med tidigare studier, och visar att skillnaderna kvarstår trots vissa åtgärder.
Skillnaderna behöver minska
En möjlig förklaring till de regionala skillnaderna anses vara bristande nationell samordning och prioriteringar. Forskarna från Göteborgs universitet, Karolinska Institutet och Folkhälsomyndigheten menar att resultaten understryker vikten av att minimera regional variation genom riktade insatser.
Både de regionala och socioekonomiska ojämlikheterna beskrivs som ett hot mot vaccinationsinsatserna. Studiens förstaförfattare är Yiyi Xu, docent i arbets- och miljömedicin på Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet:
– Den ojämna vaccinationstäckningen ökar sårbarheten för allvarlig covid-19-sjukdom och postcovid, särskilt bland äldre. Nationell samordning är fortfarande viktig för att säkerställa jämlik vaccination och fokus bör vara på socioekonomiskt utsatta gruppen som konsekvent uppvisar lägre upptag, säger hon.
– Att koppla covid-19-vaccinationer till rutinmässiga hälsoinsatser, som exempelvis influensavaccinering, skulle kunna öka andelen covidvaccinerade, minska de barriärer som tycks finnas och sänka folkhälsokostnaderna, avslutar Yiyi Xu.
Studie: Regional differences in COVID-19 vaccine uptake and their determinants among Swedish older adults, https://doi.org/10.1016/j.puhe.2025.03.028
Expertkontakter:
Fredrik Nyberg, professor i registerepidemiologi, tel. 0766 18 62 89, e-post fredrik.nyberg.2@gu.se
Yiyi Xu, docent i arbets- och miljömedicin, 0760 83 09 37, yiyi.xu@amm.gu.se (engelskspråkig) – nås under torsdagen utom klockan 10-11 och 13-14
Presskontakt: Margareta G. Kubista, tel. 0705 30 19 80, e-post press@sahlgrenska.gu.se
Pressbilder: Fredrik Nyberg och Yiyi Xu (foto: Malin Arnesson)