Företagets ambition var att ta hand om restbiomassan från fröproduktionen på ett miljömässigt bättre sätt, att få ner utsläppen av växthusgaser och att göra sig oberoende av fossila bränslen. Kompetensen för att tillverka miljövänlig pellets från de skal, agnar och frörester som blev över vid fröproduktionen hämtades från Chalmers.

– I samarbete med forskare på Oorganisk miljökemi testade vi olika miljövänliga tillägg för att få fram bränslepellets som gav låga halter av försurande rökgaser och bättre förbränningsprestanda. Att företaget nu är helt självförsörjande med energi och dessutom producerar ett energiöverskott som används i det lokala samhällets fjärrvärmenät är ett bra exempel på hur forskning kommer till konkret nytta i samhället, säger David Andersson, vd för Ecoera, ett företag med rötter i Chalmers entreprenörskola.

EU-kommissionen utsåg tidigare i år projektet till ett av fyra topprojekt bland det hundratal som fått stöd av EU:s finansieringsinstrument för miljö, LIFE Environment. Kriterierna var att projekten ska innebära miljömässiga, ekonomiska och sociala förbättringar av både direkt och mer långsiktig karaktär.

Dessutom ska resultaten ha en höginnovationsnivå och vara kommersiellt spridbara. Besökare från ett fyrtiotal länder under de fyra år som projektet har pågått visar på det stora internationella intresset för den teknik som utvecklats.

Som en bonus har man även lyckats ta fram ett jordförbättringsmedel, biokol, genom pyrolys av utvalda pelletsrecept, vilket ytterligare bidrar till den positiva förändringen jämfört med tidigare.
– Just nu arbetar vi med export av detta totalkoncept till bland annat Japan och Kina. Båda länderna har ett behov av svensk teknik och kunnande inom detta område för att ställa om till ett mer hållbart energisystem, säger David Andersson.

Läs mer om projektet [Ref 1]

Vetenskaplig artikel om studierna [Ref 2]

Chalmers i Göteborg forskar och utbildar inom teknik, naturvetenskap och arkitektur, med en hållbar framtid som allomfattande vision. Chalmers är känt för sin effektiva innovationsmiljö och har åtta styrkeområden av internationell dignitet – Energi, Informations- och kommunikationsteknologi, Livsvetenskaper, Materialvetenskap, Nanovetenskap och nanoteknologi, Produktion, Samhällsbyggnad och Transport.

Kontaktinformation
För mer information kontakta David Andersson, vd Ecoera, 070-380 5410, david.andersson@ecoera.se

Behandlingsalternativen vid stroke är idag få. Som akut terapi existerar endast trombolys, en metod som går ut på att lösa upp blodproppen i hjärnan. Nackdelen med trombolysen är att den måste sättas in inom några timmar och få patienter hinner behandlas.

L-DOPA har tidigare rapporterats ge fördelaktiga effekter för neurologisk återhämtning i strokepatienter. Lundaforskarna har nu lyckats bevisa, i råttmodeller för stroke, att de råttor som behandlades med L-DOPA uppvisar en markant förbättrad motorik. I förlängningen innebär detta att det terapeutiska fönstret för strokepatienter kan utökas och en betydligt större del av de som drabbats av en stroke skulle kunna få en bättre vård.

Vissa nervbanor i hjärnan är särskilt viktiga för förmågan att kontrollera rörelser. L-DOPA frigör den hos parkinsonpatienter bristande signalsubstansen dopamin vilket återställer ”trafiken” i de för motoriken viktiga nervbanorna. På samma sätt skulle L-DOPA kunna stimulera strokepatientens hjärna i den viktiga återhämtningsfasen. Om metoden visar sig effektiv innebär det att processen för att åter lära sig exempelvis att gå och att klä på sig skulle kunna gå betydligt snabbare.

Fördelen med att använda ett godkänt och beprövat läkemedel är att det blir betydligt billigare och att vägen från laboratoriet till patienten blir väsentligt kortare.

– Användning av existerande läkemedel har den stora fördelen att kliniska tester kan minimeras och behandlingen kan fortare komma strokepatienter till godo. Vi hoppas även på att identifiera hittills okända dopamineffekter för att i framtiden utveckla mer specifika läkemedel för återhämtning vid stroke, säger Karsten Ruscher, studiens försteförfattare.

Varje år drabbas cirka 30 000 svenskar av stroke. Om ett godkänt och relativt billigt läkemedel kan förstärka effekterna av konventionella rehabiliteringsmetoder skulle det innebära ett stort steg framåt för behandlingen av strokepatienter.

Publikation:
Vetenskaplig artikel, titel ”Levodopa Treatment Improves Functional Recovery After Experimental Stroke” publicerad i STROKE

Kontakt:
Karsten Ruscher, laboratorieforskare, Experimentell hjärnforskning, Lunds universitet.
Tel: 046 – 222 206 13, e-post:Karsten.Ruscher@med.lu.se (engelsktalande)

Tadeusz Wieloch, professor, Experimentell hjärnforskning, Lunds universitet.
Tel: 070-5129695, Mail: tadeusz.wieloch@med.lu.se

– Det kan för utredare innebära ett nytänkande som utmanar maktförhållanden mellan pappor och mammor och vuxna och barn – ett lärande som kan kallas radikalt lärande, säger Gunilla Dahlkild Öhman.

Enligt svensk lagstiftning ska barn ha möjlighet att komma till tals i utredningar om vårdnad, boende och umgänge. Det är även rimligt att tolka lagen som att barn ska få komma till tals om sina upplevelser av våld. Tidigare forskning visar dock att det kan vara svårt. Det tycks finnas ett glapp mellan lagstiftarens intentioner och utredares praktik.

Gunilla Dahlkild Öhman undersöker i sin avhandling hur lagstiftarens intentioner när det gäller att tala med barn om pappas våld mot mamma i vårdnads-, boende- och umgängesutredningar genomförs i arbetsgrupper. Vad betyder gruppen för processen?

–    Det är en läroprocess. Mäns våld mot kvinnor och barns situation i familjer där pappa utövar våld mot mamma var länge frågor som inte uppmärksammades i utredningar om vårdnad, boende och umgänge. Att börja tala med barn om pappas våld mot mamma är därför inte självklart, utan kräver ett nytt arbetssätt baserat på kunskap, säger Gunilla Dahlkild Öhman.

Hennes analys bygger på intervjuer med arbetsgrupper av familjerättssekreterare om hur de möter barn som upplevt pappas våld mot mamma. En utgångspunkt är att olika föreställningar om våld och om barn har betydelse för hur lagstiftarens intentioner förverkligas.

Av studien framgår att barnsamtal förekom i samtliga arbetsgrupper och det fanns utredningar i vilka barn gavs en hög grad av delaktighet. De uttryckte en vilja och fick gehör för den hos utredarna. Men utredarna hade i många fall inte pratat med barnen om våldet. I en av arbetsgrupperna befann sig dock medlemmarna i beredskap för att mer systematiskt börja tala med barn om pappas våld mot mamma.  Det som karaktäriserade den gruppen var att den framstod som homogen med ett stödjande ledarskap.

–    Att kunna börja tala med ett barn om pappas våld mot mamma kräver en komplex läroprocess. Men trots att tillämpningen av lagstiftarens intentioner innebär stora utmaningar har de inte åtföljts av de stöd- och utbildningsinsatser som behövs, säger Gunilla Dahlkild-Öhman.

För mer information, kontakta Gunilla-Dahlkild Öhman, tel: 018-471 10 04, gunilla_dahkild.ohman@soc.uu.se

Det här hävdar filosofen Jan Almäng på Högskolan Väst. I fysisk mening har nuet ingen utsträckning i tiden, men han talar om ett annat sorts nu, det upplevda nuet. Han förklarar med hjälp av ett minne av en älgolycka som inträffade för tre år sedan. Han minns händelsen som flera på varandra följande ögonblick. Det börjar med att han hör föraren av bilen hojta till. Sedan ser han älgen framför sig på vägen. Därefter hör han smällen när den slår emot bilen. Bilen saktar in och efter det ser han i backspegeln att två eller tre älgar till passerar på vägen bakom honom. (Ingen av dem som finns i bilen skadas.)

– När jag spelar upp det här för mig själv tar det kanske tio till femton sekunder, men i varje givet ögonblick av minnet upplever jag bara en till två sekunder av helheten, säger Jan Almäng.

Enligt hjärnforskarna aktiveras samma hjärnceller när vi upplever något första gången som när vi senare återkallar scenen för vår inre syn. Det är som en slags simulering. Och den består alltså av flera på varandra följande nu. Samtidigt förstår vi att dessa nu utspelas i det förflutna.

En annan viktig del av våra tidsupplevelser är att det finns en ordningsföljd för det som sker inom ett nu. Vi kan till exempel höra någon sjunga do re mi och håller då alla tre tonerna samtidigt i vårt medvetande. Vi hör dem så att säga gemensamt, men det finns ändå en ordningsföljd.

– När mi ljuder hör jag mi som nuvarande och re som förflutet och do som ännu lite mer förflutet, säger Jan Almäng.

I en nyligen publicerad artikel analyserar han vår upplevelse av tid. Han resonerar vidare kring sådant som andra filosofer kommit fram till och ger ett eget bidrag. Alla håller inte med om att vi upplever ett nu när vi minns förflutna händelser, men Jan Almäng argumenterar för det. I ett kommande forskningsprojekt ska han utveckla en ny teori om tidsupplevelse.

Ibland är en människas tidsupplevelse störd och då uppstår stora problem. Till exempel har en gammal människa som blandar ihop nu och då svårt att klara sig själv. En analys av vår tidsupplevelse kan vara viktig för att förstå vad det är som är fel när tidsupplevelsen är störd.

– Teorier om tidsupplevelse kan vara till hjälp för att ställa de rätta frågorna när man forskar på hjärnan, säger Jan Almäng.

Kontaktinformation
För mer information kontakta Jan Almäng, 0702-907101, jan.almang@hv.se

Eftersom det kan vara väldigt svår att spåra små molekyler i en komplex provblandning, brukar man i forskningssammanhang tillverka många kopior av varje molekyl för att förstärka signalen. Ett problem är dock att det är svårt att hålla reda på det exakta antalet ursprungliga molekyler.  Det är nämligen praktiskt taget omöjligt att efter kopiering avgöra hur många gånger varje ursprungsmolekyl kopierades. Detta eftersom alla kopior med ursprung i samma typ av molekyl är omöjliga att särskilja från varandra.

I en artikel publicerad i den vetenskapliga tidskriften Nature Methods beskriver forskarna en nyutvecklad metod med vilken varje molekyl på konstgjord väg ”individualiseras” på ett sådant sätt att kopiorna som tillverkas från varje unikt original senare kan särskiljas. Molekylerna kan sedan räknas med en ny, storskalig sekvenseringsmetod som kan läsa av miljontals korta DNA-sekvenser samtidigt. Idén bakom denna nya metod är enkel, men möjliggör ändå att man kan räkna det fullständiga antalet molekyler i ett prov, medan många gängse metoder bara kan mäta den relativa skillnaden mellan olika prov.

Professor Jussi Taipales grupp har använt denna nya metod för att samtidigt kunna räkna de tusentals olika typer av budbärar-RNA-molekyler som finns i en cell. Denna nyutvecklade metod visade sig vara mer exakt än den som vanligen används för denna uppgift. Effektiv och pålitlig mätning av mängden budbärar-RNA-molekyler är viktig eftersom det är mängderna av budbärar-RNA som avslöjar vilka gener som är aktiva i de celler man studerar. Professor Taipales grupp studerar reglering av celltillväxt och vill därför förstå inte bara vilka gener som är aktiva i normala celler, men också vilka gener som har en avvikande aktivitetsnivå i cancerceller.

Den nya metoden för att räkna individuella molekyler utvecklades i ett samarbete mellan Jussi Taipales och Sten Linnarssons grupper vid Karolinska Institutet. Metoden har visat sig vara speciellt lämplig för att räkna molekyler från ett litet antal celler. Sten Linnarsson har därför planer på att använda metoden för att räkna molekyler från en enda cell, en mycket spännande och utmanande uppgift. Principen bakom denna nya metod kan också utnyttjas för att förbättra andra viktiga mätmetoder och för att utveckla tekniker som kan möjliggöra en mer exakt sekvensering av cancercellers DNA och andra organismers genuppsättning.

Publikation: ”Counting absolute numbers of molecules using unique molecular identifiers”, Kivioja T*, Vähärautio A*, Karlsson K, Bonke M, Enge M, Linnarsson S, Taipale J, * Dessa författare har bidragit lika mycket till innehållet i denna publikation, Nature Methods, advance online publication 20 november 2011.

Kontaktinformation
För frågor, kontakta:
Professor Jussi Taipale
Institutionen för biovetenskaper och näringslära
Tel: 08-585 868 95 eller 073-687 09 51
E-post: jussi.taipale@ki.se

Vilken betydelse har det sociala kapitalet i form av kontaktnät och deltagande i föreningsliv för arbetet med att förebygga HIV i utvecklingsländer? Det är den huvudfråga som studeras i Kagera-regionen i nordvästa Tanzania. Avhandlingen baseras på intervjuer med ledare för organisationer, nätverk och sociala grupper samt diskussioner i fokusgrupper med både medlemmar och icke-medlemmar i sådana grupperingar, enkäter till befolkningen i några utvalda samhällen samt uppföljningsstudier för kartläggning av förekomsten av HIV.

Som svar på HIV/AIDS-epidemin i Kagera-regionen bildades under 1990-talet många organisationer och sociala grupper. Deras syfte var att öka det sociala och ekonomiska stödet till befolkningen, bland annat genom utvecklandet av lokalt anpassade lånesystem. Dessa grupper utvecklade också strikta regler och normer, när det gällde sexuell hälsa och HIV-förebyggande arbete. Avhandlingen visar att personer med god tillgång till sådant socialt kapital är mer benägna att använda kondom vid tillfälliga sexuella förbindelser och att låta testa sig för HIV-smitta.

Avhandlingen drar slutsatsen att det sociala kapitalet har haft en viktig roll i den observerade nedgången i smittspridningen i Kagera-regionen. Det har hjälpt till att minska antalet tillfälliga sexuella partner, fördröjt sexualdebuten och medfört större möjligheter att ställa krav på kondom användning i tillfälliga sexuella relationer. Därför är det viktigt att politiker och planerare involverar sociala grupper och nätverk på gräsrotsnivån när de utvecklar strategier för att förebygga fortsatt spridning av HIV.

Gasto Frumence är doktorand i folkhälsovetenskap vid Institutionen för folkhälsa och klinisk medicin. Han kan nås på 
tel 073-637 96 69
e-post frumencegasto@yahoo.co.uk

Fredagen den 25 november försvarar Gasto Frumence, Institutionen för folkhälsa och klinisk medicin, Umeå universitet, sin avhandling med den svenska titeln Betydelsen av socialt kapital i HIV-prevention: Erfarenheter från Kagera-regionen, Tanzania (Engelsk titel: The role of social capital for HIV prevention: Experiences from the Kagera Region, Tanzania).

Disputationen äger rum kl. 09.00 i sal Sal 135, enheten för allmänmedicin, NUS.
Fakultetsopponent är professor Bo Haglund, Karolinska institutet.
Disputationen hålls på engelska.
Läs hela eller delar av avhandlingen här

– Syftet var inte från början att bygga upp en bevakning av läget på arbetsmarknaden utan denna växte fram ur de statistikinsamlingar över arbetsmarknaden som Kommerskollegium och senare Socialstyrelsen gjorde, säger Sven Hellroth.

Ekonomisk-historisk forskningen brukar vanligen associera det här slaget av politiska åtgärder med 1930-talets krispolitik och tillkomsten av Konjunkturinstitutet 1937. Avhandlingen visar att snarlika idéer om ekonomisk-politiska åtgärder och institutionella arrangemang mot konjunkturellt uppkommen arbetslöshet fanns redan före första världskriget i Sverige.
Gemensam drivkraft bakom tillkomsten av dem var den så kallade arbetarfrågan. Ursprunget till bevakningen av arbetsmarknaden var tillkomsten av en offentlig arbetsstatistik 1893-1902. Bevakningen av läget på arbetsmarknaden växte fram som ett resultat av uppbyggnaden av den offentliga arbetsstatistiken på Kommerskollegium och Socialstyrelsen mellan åren 1903 och 1913.

Bevakningen av arbetsmarknaden sammanställdes med hjälp av enkäter ställda varje kvartal till olika branscher om bland annat sysselsättningsläget på en rad orter och arbetsförmedlingarnas månatliga statistik över antalet arbetssökanden, lediga och tillsatta platser Vid tiden före första världskriget hade det etablerats en avdelning på Socialstyrelsen som självständigt bevakade läget på arbetsmarknaden.

– Mellan åren 1909 och 1912 föreslogs och utreddes behovet av en så kallad krisbarometer, det vill säga införandet av vad vi idag kallar ekonomiska indikatorer vilkas syfte var att tidigt signalera en växling i konjunkturen, för att underlätta genomförandet av en politik mot arbetslöshet, säger Sven Hellroth. Denna tanke var ny vid den här tiden. 1913 fick Kommerskollegium i uppdrag att varje månad ta fram en konjunkturöversikt som skulle orientera det allmänna, näringslivet och hushållen om det ekonomiska läget i landet. Konjunkturöversikten publicerades första gången 1914 i publikationen Kommersiella Meddelanden.

Från arbetsstatistik till konjunkturöversikt: arbetarfrågan och etablerandet av en statlig konjunkturbevakning i Sverige 1893-1914.
 
Ytterligare information
Sven Hellroth vid Ekonomisk-historiska institutionen, Stockholms universitet, tfn 08-16 26 83, e-post sven.hellroth@ekohist.su.se

– Det kanske allra mest sensationella är att detta är exempel på hur naturen kan tillverka ett material som är självhäftande under vatten. När vi förstår hur sådant här marint silke är uppbyggt kan det inspirera till nya material med åtråvärda egenskaper, säger Cedric Dicko, forskare i materialkemi vid Lunds Tekniska Högskola och den som ligger bakom rönen tillsammans med tidigare kollegor vid Oxford University.

Resultaten publiceras i senaste numret av Naturwissenschaften.

Väven använder räkdjuret som byggmaterial. Sandkorn, algfragment och avföring fäster lätt på de klibbiga silkestrådarna och blir tillsammans en robust och skyddande boning för märlkräftan. Trådarna produceras från körtlar på benen.

Själva upptäckten gjordes av Cedric Dickos kollega, zoologisten Fritz Vollrath i Oxford. Han var fascinerad av det faktum att dessa djur kunde göra små gryt i saltvatten av något som liknande – och sedan visade sig vara – silke.

Genom att jämföra olika djurs silke hoppas forskarna kunna identifiera vilket protein som silkestrådarna är uppbyggda av. Forskarna har redan kunnat konstatera att silkets kemi har en komplex geometri.

Kontaktinformation
För mer information, kontakta Cedric Dicko (talar endast engelska) forskare och projektledare, Polymer- och Materialkemi, 046-222 82 28, 073 – 649 42 22, 046-222 82 62, Cedric.Dicko@polymat.lth.se

Forskare vid Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet och Västra Götalandsregionen, har i en tidigare studie visat att glest benmönster i det så kallade trabekulära benet i underkäken är förenat med en ökad sannolikhet för att man tidigare drabbats av frakturer i andra ben i kroppen.

Nu har Göteborgsforskarna gått vidare med upptäckten. I en ny studie kan de visa att man med hjälp av tandläkarens röntgenbilder kan studera benmönstret i underkäken och även förutsäga vilka som löper ökad risk för framtida frakturer. Resultatet publiceras i tidskriften Bone och uppmärksammas i både Nature Reviews Endocrinology och Wall Street Journal.

–Vi har sett att minskad bentäthet i underkäken har en direkt koppling till frakturrisken i andra delar av kroppen, säger Lauren Lissner, forskare vid institutionen för medicin vid Sahlgrenska akademin.

Studien bygger på data från den så kallade Kvinnoundersökningen i Göteborg, som startade 1968 och som hittills pågått i över 40 år vilket gör materialet unikt i världen.

I undersökningen inkluderades 731 kvinnor, vilka studerades vid flera tillfällen under perioden 1968-2006. Röntgenbilder av kvinnornas käkben analyserades och resultatet sattes i relation till förekomsten av framtida frakturer. Under studieperioden rapporterades 222 frakturer hos dessa 731 kvinnor.  Det är först sedan 1980-talet som det varit möjligt att använda medicinska register för att identifiera frakturer.

Undersökningen visade att ungefär 20 procent av kvinnorna i åldern 38-54 år hade gles benstruktur i käkbenet redan vid första studien, och därmed ökad risk för frakturer.

Studien visar också att ju äldre personen var, desto starkare var sambandet mellan gles bentäthet i käken och frakturer i övriga delar av kroppen.

Studien är gjord på kvinnor, men sambandet gäller enligt forskarna även för män.

–De röntgenundersökningar som tandläkare utför innehåller mycket information om benstrukturen. Genom att analysera dessa bilder skulle tandläkaren kunna identifiera personer som löper högre risk för frakturer, långt innan den första frakturen uppträder, säger Grethe Jonasson, forskare vid Folktandvårdens forskningscentrum i Västra Götaland som initierat frakturstudien.

Artikeln A prospective study of mandibular trabecular bone to predict fracture incidence in women: A low-cost screening tool in the dental clinic publicerades i Bone i oktober.

Kontaktinformation
Kontakt:
Lauren Lissner, institutionen för medicin, Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet
031-7866847
0708-207343
lauren.lissner@medfak.gu.se

Grethe Jonasson, Folktandvårdens forskningscentrum, Västra Götalandsregionen
033- 209866
070-9285671

– Att kroppen aktiverar sitt medfödda immunförsvar är en av de vanligaste anledningarna till att implantat stöts bort. Nu kan vi visa varför kroppen har lättare för att integrera implantat med en nanostrukturerad yta än en slät yta, säger Hans Elwing på institutionen för cell- och molekylärvetenskap vid Göteborgs universitet.

Forskarna vid Göteborgs universitet har arbetat med en unik metod för att tillverka nanostrukturer på guldytor. De har skapat guldpartiklar i storlekar mellan 10-80 nanometer i diameter, bundit dem till helt flata guldytor och reglerat avståndet mellan dem mycket noggrant. Resultatet ser ut som en kullerstensgata i nanoformat.

Implantat som fått en kullerstensliknande yta begränsar aktiveringen av viktiga delar av det medfödda immunförsvaret. Det beror på att flera av de proteiner som deltar är i samma storleksordning som de nanostora kullerstenarna. När proteinerna sätter sig på ytan behåller de därför sitt utseende. Det innebär att kroppen får större möjligheter att integrera främmande föremål som implantat, pacemakers och läkemedelskapslar i den egna vävnaden samtidigt som det begränsar risken för lokala inflammationer.

– Det kan vara så att det medfödda immunsystemet är designat för att reagera på släta ytor, för det finns inte naturligt i kroppen. Däremot har flera bakterier en helt slät yta.

Med dagens nanoteknik är det en enkel och billig åtgärd att ytbehandla implantat och läkemedelskapslar. Däremot kommer det sannolikt att dröja flera år innan det blir verklighet i människor. Närmast i tiden ligger att anpassa titanimplantat av olika slag.

– Vi har utvecklat en graderad yta, med olika täthet, som vi tror kan användas vid benimplantat. Ben är väldigt hårt på ytan, sen blir det mjukare. Därför vore det bra att ha en hård integrering på ytan och mjukare inuti. Vi tror vi kan göra titanskruvar med större täthet vid skruvhuvudet, så det växer fast bäst vid ytan. En sådan anpassning är framtiden, säger Hans Elwing.

Forskningen om kroppens medfödda immunsystem uppmärksammas i år genom Nobelpriset i fysiologi och medicin.

Laboratoriearbetet är utfört vid Göteborgs Universitet. Projektet är ett samarbete mellan Biomatcell center of ecxellence, SP i Borås och Bactiguard AB, Stockholm.

Artikeln Immune complement activation is attenuated by surface nanotopography är skriven av Mats Hulander, Anders Lundgren, Mattias Berglin, Mattias Ohrlander, Jukka Lausmaa och Hans Elwing och är publicerad i International Journal of Nano medicine

Kontaktinformation
KONTAKT:
Hans-Björne Elwing, institutionen för cell- och molekylärbiologi
031- 786 2562 / 0733- 60 46 07
hans.elwing@cmb.gu.se

Tinnitus är ett vanligt och enligt flera studier växande hälsoproblem, med försämrad sömn och allmänt nedsatt välbefinnande för dem som drabbas. Någon bot finns inte, utan det enda alternativet är att försöka lära sig leva med tinnitus. Kognitiv beteendeterapi, KBT, är en metod som har visat sig kunna halvera symtomen hos upp till 45 procent av dem som behandlas.

Vendela Zetterqvist har i sin avhandling i psykologi vid Linköpings universitet undersökt en annan behandlingsmetod, ACT, Acceptance and Commitment Treatment. Denna metod har inte tidigare testats på tinnituspatienter.

– Den är baserad på KBT, säger hon, men den tar ett större grepp.
Metoden innebär, förutom att träna acceptans, bland annat att man arbetar med att bli medveten om sina tankar som just tankar.

– En tanke behöver inte vara sann och jag måste inte agera på den, säger Vendela Zetterqvist. Tankar blir problem först när vi agerar som om de vore sanna.
I en randomiserad och kontrollerad långtidsstudie kan hon visa att ACT har en lika god effekt som den man normalt finner för KBT. 54 procent upplevde en kraftig försvagning av symtomen.

– ACT har en god effekt på tinnituspatienter, säger Vendela Zetterqvist. Det finns också en rätt god kompetens för ACT bland terapeuter i Sverige, så det är befogat att ge lite mer hopp till dem som lider av tinnitus.

Vendela Zetterqvist disputerade den 18 november. Hon nås på 0733-211076. Avhandlingen heter Tinnitus – an acceptance-based approach.

Magnus Sjöblom forskare vid Luleå tekniska universitet har med hjälp av jäst
utvecklat en process för tillverkning av vaccin som kan bli till nytta för de
fattigaste länderna i världen.

För att förstärka effekten av vaccin har forskare inom kemiteknik vid Luleå tekniska universitet  i samarbete med Karolinska Institutet och Recopharma AB, utvecklat en strategi som går ut på att styra vaccinkomponenter till kritiska delar av immunförsvaret, så att kroppen svarar effektivare på ett vaccin. Forskarna har använt sig av en särskild typ av protein, tillverkad av jäst. Metoden är nu patenterad.

– Om det fungerar som vi hoppas, kan det här få stor betydelse för folkhälsan och betydande positiva effekter för de fattigaste länderna i världen, där människor på landsbygden kan ha svårt att ta alla vaccinationsdoser som behövs. Då räcker det kanske med ett vaccinationstillfälle för livslångt skydd, säger Magnus Sjöblom, forskare vid LTU.

Det är i bioprocesstekniska laboratoriet på Luleå tekniska universitet som produktionsprocessen för det speciella, mucinlika proteinet har utvecklats. Mucin är ett protein som finns naturligt i våra slemhinnor och som karakteriseras av att det har många sockerkedjor kopplade till sig. Detta protein som forskare vid LTU har tagit fram ur jäst, har förmågan att själv söka upp relevanta delar av immunförsvaret.  Tack vare proteinets många sockerkedjor kan celler lättare ta upp vaccinet och snabbare signalera till andra delar av immunsystemet hur det ska svara på vaccinet. Resultatet blir att vaccinet får kraftigare och bredare effekt.

Denna vaccinförstärkarstrategi som tagits fram av forskargruppen är nu patenterad.

– Vi är ensamma i världen om att kunna visa den här positiva, kraftiga och breda effekten med målsökande vaccinförstärkare, säger Jan Holgersson, professor då vid Karolinska Insitutet.

Inom kort publicerar forskargruppen djurstudier på vaccinförstärkaren. Försöken visar att det jästproducerade mucin-lika vaccinet har mycket god potential att förstärka effekten av vaccin.

– Djurstudier visade även att vår vaccinförstärkare, effektivt skulle kunna användas för att oskadliggöra cancerceller. Därför har det jästproducerade mucin-lika proteinet god potential att förbättra effekten även av cancervaccin, säger Magnus Sjöblom.

Upplysningar: Magnus Sjöblom, forskare Kemiteknik LTU 073-068 80 39, Katarina Karlsson, presskontakt, katarina.karlsson@ltu.se 072-727 45 60

– Man skulle kunna säga att det svenska torpet är en överlevare. Trots torpens fattiga förflutna och att deras tidigare funktion spelat ut sin roll har de överlevt in i nutiden. Hur kommer det sig? Det är vad min forskning handlar om, säger Maja Lagerqvist nybliven doktor i Kulturgeografi vid Stockholms universitet.

I mitten av 1900-talet övergavs torpen som småbruk då många valde att flytta in till städerna. Urbaniseringen sammanföll med en framväxande välfärd som gjorde att en del som flyttat till städerna lägligt nog kunde ta över torp som fritidsbostad. Utan denna utveckling hade många av de torpstugor som vi idag älskar försvunnit. Enligt Maja Lagerqvist är det också under denna tid som bilden av torpet som idyll växte sig starkare.

– Dagens torpdröm är inte bara ett nutida marknadsföringsjippo. Positiva föreställningar av torpet kan ses i politisk debatt och skönlitteratur redan under senare delen av 1800-talet och tidigt 1900-tal. Och de kan fortfarande ses i dagens media. Drömmen om torp och vår faktiska användning av dem baseras också på ett hanterande av alla de små omoderna stugor som blev över när Sverige omvandlades från jordbrukssamhälle till industrisamhälle, säger Maja Lagerqvist.

Genom att torpen återigen beboddes har många torpstugor blivit omhändertagna. Avhandlingen visar att media sedan 1950-talet framhävt torpens värde för svensk nationalidentitet men också för nutidsmänniskans välmående.

– I media idag har torpet till viss del reducerats till en mysig stil. Men i samtal med dagens torpanvändare blir den historia som format platsen starkt framhävd. Torpets historia och torparnas fattigdom och slit där är en viktig del i det värde man idag ger till sitt torp. Det småskaliga, enkla och lite slitna har blivit betydelsefullt. Det är svårt att inte påverkas av torpet och all den historia som finns inbakat där när man lever på samma plats, i samma stuga, som många andra tidigare levt och kämpat med jorden och livet, säger Maja Lagerqvist.

Avhandlingens namn: Torpets transformationer. Materialitet, representationer och praktik från år 1850 till 2010.
Ytterligare information
Maja Lagerqvist, Kulturgeografiska institutionen, Stockholms universitet, tfn 073-0310655, e-post maja.lagerqvist@humangeo.su.se.

Ett fynd av Antarktis äldsta valfossil visar hur snabbt valarna spred sig över jordens hav för ca 50 miljoner år sedan. Ett käkben med en karakteristiskt taggig valtand gjorde att museets forskare genast kände igen fossilet.

Det var på Seymor Island som forskarna hittade fossilet av en valkäke från Archaeoceti (gruppen ”forntida valar”). Forskarna, Claudia Tambussi och Marcelo Reguero från Museo de La Plata (Argentina) och Thomas Mörs och Jonas Hagström från Naturhistoriska riksmuseet, hackade loss bitar i fyndplatsens berggrund som de visste var ca 49 miljoner år gammal och blev mycket förvånade när de hittade valtanden och halva underkäken.

Snabb anpassning
Detta är det äldsta fyndet av en havslevande val i kallare vatten och visar hur framgångsrikt valen anpassade sig till ett liv i alla hav på jorden.

– Vårt fynd visar att valarna först var rovdjur och klarade ett liv i både kalla och varma vatten, säger Thomas Mörs, forskare vid Naturhistoriska riksmuseet.
Den här valen levde på jättepingviner, hajar och fiskar. Fossil av dessa djur hittades på samma plats och de stora tänderna i käken var till för att döda och äta sitt byte.

Valarnas förfader levde på land
Valarna härstammar från landlevande, fyrfota hovdjur (ungulater) som steg för steg anpassade sig till ett liv i vatten. Därför är dagens valar släkt med flodhästar och alla andra pårtåiga hovdjur. Denna evolutionära utveckling skedde i nuvarande Pakistan som hade ett varmt, tempererat klimat. I Pakistan har man tidigare hittat fossilfynd av äldre valar (Protoceti) som levde delvis i sötvatten och delvis i havsvatten. Den utvecklingen fortsatte till valarna som helt anpassats för ett liv i havsvatten men som fortfarande föder levande ungar.

Tillbaka till Antarktis
I januari 2012 åker Thomas Mörs till Antarktis igen för att leta fossil efter landlevande däggdjur. Han vill ta reda på vilken fauna Antarktis hade för ca 50 miljoner år sedan. Då var temperaturen på Antarktis varmare och det fanns ett rikt växt- och djurliv. Idag finns det gott om fossila trädstammar där men hittills har fossil från djurlivet varit sällsynt. Forskningen stöds av Vetenskapsrådet och Polarforskningssekretariatet.

Kontakt
Thomas Mörs
Forskare i paleontologi vid Naturhistoriska riksmuseet
08-5195 5107
070 922 34 83
thomas.mors@nrm.se

– Sammantaget visar vår studie att det finns hot spots i de städer vi tittat på, säger Fredrik Marklund, utredare på Brå. I likhet med utländska studier visar vår studie att brottsligheten i stor utsträckning är koncentrerad till vissa platser i städerna. Det innebär att det även i Sverige finns förutsättningar för polisen att arbeta platsbaserat.

I studien har Brå tittat på möjligheten att minska brottsligheten genom att fokusera brottsförebyggande insatser till platser där det begås många brott, så kallade hot spots. Den rör fem brottstyper i sex städer; Eskilstuna, Göteborg, Helsingborg, Luleå, Stockholm och Umeå. Resultaten visar att det finns förutsättningar för ett platsbaserat polisarbete. Misshandel och bilstölder är brottstyper där den typen av brottsförebyggande arbete skulle vara särskilt meningsfullt i både mindre och större städer. När det gäller något mindre vanliga brott som personrån verkar det krävas en större stad för att det ska finnas förutsättningar för ett renodlat platsbaserat arbete.

Utvärdera effekterna av hot spots-projekt
I studien tas också upp frågan om vilka hot spots som skulle kunna passa för ett polisprojekt som utvärderas av Brå. Men där blir urvalet något mindre.

– För att kunna avgöra om den minskade brottsligheten inom ett visst område beror på slumpen eller de insatser som gjorts, krävs bland annat att brottsligheten är tillräckligt omfattande, säger Fredrik Marklund. Men även om inte alla hot spots vi identifierat har förutsättningar för en effektutvärdering, så kan det ändå vara meningsfullt för polisen att beakta att det finns särskilt brottsintensiva platser när de planerar brottsförebyggande insatser.

Brå har inlett diskussioner med ett par polismyndigheter som ingår i studien om utvärdering av arbete med hot spots.  

Ytterligare information: Utredare Fredrik Marklund 08-401 87 43 eller enhetschef Stina Holmberg 0704-19 35 12.

Anna Gavanas, Socialantropolog och Docent vid Institutet för Framtidsstudier, har i sin rapport Bland Rolexklockor och smutsiga trosor: om skattereduktioner och  segmentering på den svenska hushållstjänstemarknaden, utforskat konsekvenser av skattereduktioner (RUT-avdraget) för hushållstjänstesektorn.

Med hjälp av en landsomfattande enkätundersökning diskuteras sammansättningen av den ”vita” hushållstjänstemarknaden, kundgrupper samt skattereduktionens effekter utifrån företagares perspektiv. Detta är en uppföljning av tidigare forskning om hushållstjänstearbetares erfarenheter på den informella marknaden. Möjligheten att hushållstjänstemarknaden segmenteras, snarare än att en ”vit” (formell) marknad ersätter en ”svart” (informell) marknad är den bärande idén och genomgående resultaten i rapporten.

-Trots att vi kan konstatera att antalet formella företag har ökat, behöver detta inte nödvändigtvis betyda att antalet informella aktörer har minskat i motsvarande omfattning, eller att samverkan mellan formella och informella aktörer upphört, säger Anna Gavanas.

Enkätunderlaget gör gällande att för en del köpare av hushållstjänster är priset för tjänsten oviktigt, det är kunder som vill och har råd att prioritera ”vita” tjänster. Men det framkommer också att det finns en grupp köpare som inte anser sig vilja eller kunna prioritera ”vita” tjänster trots subventioner. Bland dessa köpare kan också finnas ett önskemål om en flexibilitet som delvis lättare kan besvaras av aktörer som inte har tillgång till trygga villkor på den formella delen av arbetsmarknaden.

-Aktörer som är oetablerade eller saknar tillträde till den formella delen av arbetsmarknaden är mer utsatta, vilket i större utsträckning kan tvinga dem att tillmötesgå krav från köpare. Det finns skillnader mellan anställda på etablerade storföretag och oetablerade egenföretagares möjligheter att neka besvärliga kunder, och att tacka nej till att ställa upp gratis på ”extra” arbete, säger Anna Gavanas.

Enligt Skatteverkets nya rapport har de nya kunderna till största delen (65 procent) inte tidigare köpt hushållstjänster vare sig ”svart” eller ”vitt”: efterfrågan har uppstått i och med lägre priser, nya prioriteringar, vanor och ”behov” i hushållen.

För mer information kontakta:
Anna Gavanas, Institutet för Framtidsstudier, 08-402 12 50, anna.gavanas@framtidsstudier.se
Hanna Zetterberg Struwe, kommunikationsansvarig Institutet för Framtidsstudier
08 – 402 12 13 eller hanna.zetterberg_struwe@framtidsstudier.se