Sex av tio personer med typ 2-diabetes har fettlever, enligt en studie från Linköpings universitet. Men betydligt färre hade utvecklat allvarlig leversjukdom. Risken var dock högre hos personer med fetma.
När ämnesomsättningen inte fungerar normalt, som vid så kallat metabolt syndrom, påverkas många organ i kroppen.
För leverns del kan det innebära att den lagrar allt mer fett. Ungefär var femte vuxen i Sverige har metabolt associerad fettlever, MASLD. Globalt kan så många som en tredjedel av världens vuxna befolkning vara drabbade.
Tillståndet kan i värsta fall utvecklas till levercirros, även kallat skrumplever, där ärrvävnad bildas i levern. Det är relativt ovanligt, men innebär en ökad risk för levercancer och hög dödlighet.
Personer med typ 1-diabetes kan drabbas
Personer med typ 2-diabetes löper ökad risk för fettlever, men hur vanligt det är har tidigare varit oklart. Nu har forskare kartlagt förekomsten av MASLD och levercirros hos diabetespatienter som går på kontroller inom primärvården.
– Det är av stor vikt att hitta de få individerna som har stor risk för allvarlig leversjukdom, för där kan vi göra mycket nytta för patienten. Men det är som att leta efter en nål i en höstack. Förhoppningsvis kommer våra data hjälpa till med att hitta högriskindividerna bland alla patienter, säger Mattias Ekstedt, överläkare och biträdande professor vid Linköpings universitet, i ett pressmeddelande.
Nära 60 procent hade fettlever
Av drygt 300 personer med typ 2-diabetes i studien hade nästan 60 procent metabolt associerad fettlever, enligt undersökning med magnetkamera.
Med en ultraljudsmetod som mäter leverns stelhet såg forskarna förändringar som tyder på begynnande levercirros hos cirka sju procent av deltagarna. Förekomsten var dock lägre än i tidigare studier som gjorts på specialistkliniker, där patienterna ofta har svårare sjukdom.
– Fyndet är viktigt för att kunna avgöra om patienter med typ 2-diabetes bör screenas för sjukdom i levern. Flera internationella organisationer rekommenderar det i sina riktlinjer, men sådan screening har inte införts i Sverige, säger Wile Balkhed, AT-läkare vid Linköpings universitetssjukhus och doktorand vid Linköpings universitet.
Fetma ökar risken för skrumplever
Studien visade också att obesitas, fetma, ökade risken för att fettlever utvecklats till levercirros. Det överensstämmer med tidigare forskningsresultat.
– Personer med både typ-2 diabetes och obesitas är en särskild riskgrupp som vården bör rikta framtida insatser mot. I vår studie hade 13 procent i denna grupp begynnande ärrbildning i levern, vilket var en mycket större andel än de två procent i gruppen med enbart typ 2-diabetes utan obesitas, säger Wile Balkhed.
MASLD är inte nödvändigtvis ett permanent tillstånd – fettet i levern kan minska avsevärt vid viktminskning.
För att bättre kunna identifiera riskpatienter följer forskarna nu upp deltagarna fem år efter den första undersökningen.
Vetenskaplig artikel:
Evaluating the prevalence and severity of MASLD in patients with type 2 diabetes mellitus in primary care, Journal of Internal Medicine.
