Vad är bra forskning?

Välgjord forskning handlar om att ställa rätt frågor, använda rätt metod – och att tydligt visa hur man tänkt och arbetat. Här är några saker som ofta kännetecknar bra forskning.

När man pratar om ”bra forskning” tänker man kanske mest på fantastiska upptäckter, medicinska genombrott – och på Nobelpriset. Eller på forskning som har förändrat hur vi ser på samhället, historien eller oss själva.

Men det spelar ingen roll hur spännande ett forskningsresultat låter om inte själva arbetet bakom är ordentligt gjort.

Så vad menar man då med välgjord forskning?

Svaret är att det skiljer sig åt beroende på ämne och vilken fråga forskaren vill ha svar på. Forskning kan handla om allt. Kvantpartiklar, pandemier, poesi och politik. Vad som räknas som kvalitet i medicinsk forskning är inte samma sak som i litteraturvetenskap, ekonomi, eller idéhistoria.

Även om olika forskningsområden bedömer kvalitet på olika sätt är några saker gemensamma:

Vad är kvalitet i forskning?

1

Forskaren har valt en metod som passar

Valet av metoden hänger ihop med frågan forskaren vill ha svar på. Vill forskaren förstå ett mönster? Visa på ett samband? Eller tolka ett material? Det gäller att forskaren väljer ett arbetssätt som kan ge svar på det hon eller han vill ta reda på.
2

Det går att följa hur forskningen har gått till

Forskaren behöver visa vad som gjorts – och vad som inte gjorts. Då kan andra förstå slutsatserna, testa dem eller bygga vidare på dem.
3

Forskningen är noggrant genomförd

Det kan handla om att ha tänkt igenom upplägget, använt tydliga metoder, jämfört med tidigare forskning och granskat materialet ordentligt. Storleken på studien måste också passa för det forskaren vill ta reda på.
4

Forskaren visar vad studien säger – och inte säger

Det låter kanske självklart men är viktigt att komma ihåg: Forskaren ska inte dra slutsatser som det inte finns stöd för i det material som forskaren har samlat in eller studerat. En välgjord studie håller sig till det som går att se i materialet.
5

Resultatet är öppet för granskning

Forskning måste gå att diskutera och ifrågasätta. Ofta sker det i seminarier eller genom att andra forskare läser och granskar, till exempel via peer review.

I vissa ämnen, särskilt när man gör experiment, är det viktigt att andra forskare kan upprepa studien för att se om resultaten håller.

I andra ämnen, där det inte bara finns ett rätt svar, handlar det mer om att forskaren ska visa hur han eller hon tänkt, så att andra kan följa med i resonemanget och utveckla det eller ifrågasätta det.

Läs mer: Går forskningen att upprepa?
6

Forskningen följer etiska principer

Välgjord forskning bygger inte bara på noggranna metoder utan också på att forskaren följer etiska principer om ärlighet, respekt och ansvar. Den som fabricerar, förfalskar eller plagierar resultat kan fällas av Nämnden för oredlighet i forskning, Npof,

Externa länkar:
Etikprövningsmyndigheten
God forskningssed (skrift från Vetenskapsrådet)