Det är inte människors ålder i sig som avgör inställningen till digital teknik – utan snarare individuella faktorer och upplevd nytta och stöd, enligt en avhandling. Resultaten visar att människor i alla åldrar kan vara både nyfikna och anpassningsbara, men också förlora intresse om den digitala tekniken är för komplex.
Den vanliga föreställningen att äldre generellt är skeptiska mot ny teknik utmanas i en avhandling från Lunds universitet. Avhandlingen bygger på fyra olika studier som visar att det inte människors ålder i sig som påverkar attityden till digital teknik. Istället formar andra faktorer användningen och många äldre personer visar intresse för teknik, särskilt när den upplevs som meningsfull, lätt att använda och relevant i vardagen.
– Attityderna varierar mer inom generationerna än mellan dem. Äldre tycker det är viktigt att få något tillbaka, de vill se nyttan med tekniken. Yngre ser mer lättvindigt på det men kan också vara skeptiska, säger Jens Offerman, forskare i gerontologi vid Lunds universitet, i ett pressmeddelande.
Studierna undersökte hur människor i åldersgrupperna 30–39, 50–59 och 70–79 uppfattar, använder och anpassar sig till digitala lösningar. De baseras på nationella enkätundersökningar (den första omfattade 2 121 deltagare) och fokusgruppsintervjuer med 15 deltagare från samtliga tre generationer.
Personer i alla åldrar tappade intresse för teknik om den var för komplex
Resultatet från studierna visar att en persons utbildningsnivå och om den har positiva attityder till teknik hade större betydelse än ålder. De som såg teknik som ett stöd för självständighet, tidsbesparing eller social samhörighet upplevde i högre grad att de var digitalt inkluderade.
30-åringar valde inte heller sociala medier eller välfärdsteknik när de fick frågan vad de skulle välja för att åldras aktivt, utan istället valdes traditionell teknik som till exempel hushållsapparater.
– Teknik kan stödja ett aktivt och hälsosamt åldrande genom hela livet och hjälpa människor att få ett mer socialt liv. Men studien visar att personer i alla åldrar upplevde att de tappade intresset för den digitala tekniken om det blev för komplext och om de saknade tydlig information om hur den fungerade.
Människor i alla åldrar kan vara anpassningsbara
Resultaten visar också hur anpassningsbara människor är och hur teknikanvändning kan förändras väldigt fort vid en kris, som till exempel under covid-19-pandemin.
– Bland 3 000 respondenter ökade användningen av digital teknik i alla åldersgrupper med 60 procent, främst hos de äldsta. Tydligaste var det gällande kommunikation, inköp och tillgång till offentliga tjänster.
Men trots beteendeförändringar var de grundläggande attityderna till teknik i stort sett oförändrade.
– Den digitala klyftan kan inte enbart förklaras av tillgång till teknik, utan handlar också om individuella prioriteringar, intressen och tillgång till stöd. Det är ett samhällsansvar att säkerställa att tekniken stärker självständighet, delaktighet och jämlikhet för alla. Tekniken måste anpassas efter oss genom hela livet och designas tillsammans med användare i alla åldrar, avslutar Jens Offerman.
Avhandling:
Technology Adoption for Active and Healthy Ageing among Current and Future Generations of Older Adults, Lunds universitet.
