Med hjälp av ett svenskt rymdinstrument har negativa vätejoner kunnat mätas på månens yta. Det är en partikeltyp som aldrig tidigare har observerats där.
Negativa vätejoner bildas när partiklar från solvinden, främst protoner, träffar månytan. Att forskare nu upptäckt dessa partiklar innebär nya möjligheter att studera hur månens yta blir elektriskt laddad och vad den består av.
Mätningarna av jonerna gjordes med instrumentet NILS, Negative ions on the lunar surface, som skickades till månen med den kinesiska rymdsonden Chang’E-6.
– Att finna negativa joner på månen var en otroligt spännande prestation. Mätinstrumentet NILS reste en lång väg från Kiruna med destination baksidan av månen och blev ett av de få instrument som gjort direkta mätningar av joner på månens yta, säger forskaren Romain Canu-Blot vid Institutet för rymdfysik i Kiruna i ett pressmeddelande.
Litet instrument utforskar månen
Instrumentet har utvecklats av Institutet för rymdfysik, IRF, på uppdrag av den europeiska rymdorganisationen ESA. NILS är det första instrumentet som konstruerats för att mäta negativa joner utanför jorden.
– Den här upptäckten visar att även små mätinstrument kan leverera förstklassig vetenskap, säger Martin Wieser som är forskare vid IRF.
Med flera kommande månuppdrag och avancerade mätinstrument under utveckling hoppas forskarna vid IRF kunna avslöja fler av månens mysterier – från ytans sammansättning till hur den samspelar med rymdmiljön.
Vetenskaplig artikel:
Direct observations of negative ions on the Lunar surface by Chang’E-6, Nature Communications Earth and Environment.
