Långvarig smärta ett år efter en hjärtinfarkt är kopplad till en kraftigt ökad risk att dö i förtid. Enligt en ny studie är smärta en lika viktig riskfaktor som rökning, övervikt och diabetes – något som ofta förbises i vården.
Forskare har följt nära 100 000 patienter i upp till 16 år efter en hjärtinfarkt. Studien visar att de som rapporterade smärta ett år efter infarkten löpte en tydligt ökad risk att dö i förtid – även om smärtan inte satt i bröstet. Resultaten tyder på att smärta i sig, oavsett var i kroppen, kan vara en riskfaktor.
– Vi fann att patienter med svår smärta hade upp till 70 procent högre risk att dö under uppföljningen, jämfört med dem utan smärta. Det gör smärta till en lika viktig riskfaktor som rökning och högt blodtryck, säger Lars Berglund, adjungerad professor vid Högskolan Dalarna, i ett pressmeddelande.
Risken gäller även yngre patienter
Resultaten gäller också patienter utan andra kända riskfaktorer, som övervikt eller diabetes.
– Vi visar att även yngre, normalviktiga patienter utan andra symtom hade ökad risk för död om de uppgav att de hade smärta. Det gäller också dem som inte hade ont i bröstet, vilket tyder på att långvarig smärta – oavsett var i kroppen, är en risk som ofta förbises inom hjärtsjukvården, säger Johan Ärnlöv, professor vid Högskolan Dalarna och Karolinska institutet.
Smärta kan påverka prognos
Långvarig smärta är vanligt, men dess påverkan på hjärt-kärlsjukdomar är fortfarande underskattad. Sedan 2019 klassas långvarig smärta som ett eget sjukdomstillstånd av WHO.
Forskarna bakom studien menar att det är dags att även vården betraktar smärta som en självständig riskfaktor vid uppföljning av hjärtpatienter.
– Vi behöver i större utsträckning betrakta långvarig smärta som en riskfaktor för tidig död, inte bara som ett symtom. Den här studien ökar förståelsen för hur smärta påverkar långtidsprognosen efter hjärtinfarkt, säger Lars Berglund.
Rehabilitering blir svårare
Smärta kan också minska patientens förmåga att delta i fysisk träning och livsstilsförändringar, vilket gör det svårare att återhämta sig efter infarkten.
– Resultaten ger viktig kunskap för vårdpersonal som arbetar med rehabilitering av patienter med hjärtsjukdom. Studien visar att smärtpatienter kan vara en grupp som skulle ha nytta av en mer intensiv förebyggande behandling för att minska dödligheten efter hjärtinfarkt, säger Ann-Sofie Rönnegård, doktorand vid Högskolan Dalarna.
Mer om studien
Studien bygger på data från kvalitetsregistret SWEDEHEART och omfattar 98 400 patienter. Under uppföljningstiden på upp till 16 år registrerades nästan 15 000 dödsfall. Av patienterna rapporterade 43 procent att de hade måttlig eller svår smärta ett år efter infarkten.
Vetenskaplig artikel:
Self-reported pain is associated with a poorer long-term prognosis in patients with myocardial infarction: A SWEDEHEART study, IJC Heart & Vasculature.
