Ett enkelt blodprov kan ge bättre information om en person riskerar att drabbas av hjärtinfarkt. Provet kan så småningom ersätta de tester som i dag mäter kolesterolvärdet – och har god potential att rädda fler liv.
Hjärt-kärlsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken globalt, enligt Världshälsoorganisationen. Sjukdomarna kan förebyggas genom livsstilsförändringar som rör rökning, matvanor och fysisk aktivitet.
För att förebyggande åtgärder ska kunna sättas in är det viktigt att personer med förhöjd risk att drabbas upptäcks tidigt.
I nästan 60 år har det bästa sättet att upptäcka om en person har hög risk att drabbas varit blodprov som mäter kolesterolvärdet. Forskare vid Chalmers tekniska högskola och amerikanska Harvarduniversitetet har nu upptäckt att ett enkelt test som istället undersöker nivåer av två lipoprotein i blodet kan ge mer exakt information om en persons risk.
– Det här är den största studien i sitt slag och för första gången har vi visat betydelsen av tre huvudgrupper av lipoproteiner när det gäller potentiell risk för hjärtinfarkt, säger Jakub Morze, forskare i precisionsbaserad hjärt-kärlmedicin vid Chalmers, i ett pressmeddelande.
Nya testet kan potentiellt rädda liv
I dag mäts halten av ”dåligt kolesterol” i blodet för att bedöma risken för hjärt-kärlsjukdom. Kolesterol kan inte röra sig i kroppen utan att transporteras av lipoproteiner. Därför valde forskarna att undersöka om höga koncentrationer av de lipoproteiner som bär ”dåligt kolesterol” kan ge en bättre indikation på risken för hjärtinfarkt.
Forskarna analyserade blodprov från över 200 000 personer, där man inte hade observerat några tidigare hjärt-kärlsjukdomar. De undersökte speciellt de lipoproteiner som innehåller proteinet apoB, som finns i strukturen hos alla bärare av ”dåligt kolesterol”.
Genom att följa deltagarna i upp till 15 år kunde man undersöka vilka mönster i typer och storlek hos lipoproteinerna som starkast kan kopplas till framtida hjärtinfarkter.
Resultatet visade att de lipoproteiner som innehåller apoB bäst ger en uppfattning om en persons risk att få en hjärtinfarkt. Forskarna understryker att de tester som görs i dag generellt fungerar bra, men att de i vissa fall kan undervärdera en persons risk.
– Det är viktigt att ta med i beräkningarna då 20 till 40 procent av alla förstafall av hjärtinfarkt har dödlig utgång. Genom att byta till apoB-test kan vi potentiellt rädda liv, säger Jakub Morze.
Ännu ett lipoprotein kan peka på förhöjd risk
Forskarna kom fram till att det totala antalet lipoproteiner som bär ”dåligt kolesterol” är viktigast när man bedömer risk för hjärtinfarkt. Andra saker, som storlek och typ av lipoprotein, påverkar inte risken.
Studien visade dock att ännu ett lipoprotein borde mätas: lipoprotein(a), som också transporterar ”dåligt kolesterol”.
Koncentrationer i blodet av lipoprotein(a) är ofta genetiskt kopplat och utgör bara en procent av alla lipoproteiner som bär på ”dåligt kolesterol”. Men hos vissa personer kan man se extremt höga halter av lipoprotein(a), vilket kan kopplas till en rejält förhöjd risk för hjärtinfarkt.
– Våra resultat visar att mätning av apoB-partiklar så småningom kan ersätta standardtest vid mätning av kolesterolvärden i blodet, både inom forskning och sjukvård. För att få en avsevärt bättre bild av lipidrelaterad risk för hjärtinfarkt måste man även mäta nivåerna av lipoprotein(a). Blodprover för dessa två markörer finns kommersiellt tillgängliga och är billiga och enkla att börja använda, säger Clemens Wittenbecher, forskarassistent i precisionsmedicin och diagnostik vid Chalmers.
Lipoproteiner transporterar kolesterol i kroppen
Högt kolesterolvärde i blodet är ett viktigt varningstecken för hjärt-kärlsjukdom. Dessutom är det en riskfaktor som går att påverka.
Kolesterol är fettliknande substanser i blodet som behövs för att kroppen ska kunna bygga celler och producera vitaminer och hormoner. När värdet är för högt kan kolesterolet ansamlas i blodkärlens väggar och bilda så kallat plack. Om plack lossnar från kärlväggarna kan en blodpropp bildas och hela kärlet kan täppas till. Det kan leda till en hjärtinfarkt eller stroke.
Kolesterol och andra fetter transporteras genom blodet med hjälp av partiklar som kallas lipoproteiner, som delas upp i fyra grupper. Tre av grupperna har ett protein på ytan som heter apolipoprotein B (apoB). Höga nivåer av dessa lipoproteiner kan leda till avlagringar i blodkärlen och det kolesterol som de transporterar kallas därför ofta för ”dåligt kolesterol”.
Den fjärde huvudgruppen av lipoproteiner hjälper i stället till att transportera bort överflödigt kolesterol från blodet tillbaka till levern och detta kallas ofta ”det goda kolesterolet”.
Vetenskaplig artikel:
ApoB-containing lipoproteins: count, type, size, and risk of coronary artery disease, European Heart Journal.
