En internationell forskargrupp, där Karolinska institutet ingår, har hittat en genvariant som ökar risken för postcovid med cirka 60 procent. Varianten ligger nära en gen som påverkar lungfunktionen – något som spelar roll för sjukdomens utveckling.
Trötthet, koncentrationssvårigheter, kognitiva problem och andningsbesvär är vanliga symtom hos personer som drabbats av postcovid, även kallat långtidscovid. Tillståndet innebär att besvär kvarstår långt efter covid-19-infektionen. Symtomen kan påverka livskvaliteten, men de bakomliggande biologiska orsakerna är fortfarande inte helt klarlagda.
Nu har forskare i ett internationellt samarbete bidragit med ytterligare kunskap.
Forskare upptäckte en genvariant
Forskarna har analyserat genetiska data från 6 450 personer med postcovid och över en miljon kontrollpersoner i 24 studier från 16 länder.
– Genetiska studier ger insikter om sjukdomars riskfaktorer och är särskilt användbara för sjukdomar där de exakta mekanismerna fortfarande är okända, säger Hanna Ollila, forskare vid Helsingfors universitet, i ett pressmeddelande.
Kopplas till lungornas funktion
Forskarnas analyser visar att en viss genvariant ökar risken för postcovid med cirka 60 procent. Sambandet bekräftades i en oberoende analys med ytterligare 9 500 patienter.
Den identifierade genvarianten är belägen intill genen FOXP4, som är inblandad i lungornas utveckling och lungsjukdomar.
– Våra resultat visar att lungfunktionen spelar en viktig roll i utvecklingen av postcovid. Även om denna genvariant signifikant ökar risken är det viktigt att förstå att den bara utgör en del av ett betydligt större pussel, säger Hugo Zeberg, universitetslektor vid institutionen för fysiologi och farmakologi, Karolinska Institutet, i pressmeddelandet.
Vetenskaplig artikel:
Genome-wide association study of long COVID, Nature Genetics.
