Allt färre unga personer drabbas av malignt melanom i Sverige.
– Vi kan se ett trendbrott hos unga vuxna runt 2015 där kurvorna för förekomst viker nedåt, säger forskaren Hildur Helgadottir vid Karolinska institutet.
Risken att unga vuxna drabbas av hudcancer minskar nu för första gången i Sverige. Det visar en studie där forskare tittat på förekomst och dödlighet i sjukdomen i olika åldersgrupper.
Resultatet visar att kurvorna för personer över 50 år som insjuknar i hudcancer stadigt pekar uppåt. Men för yngre åldersgrupper, under 50 år, kan en nedgång ses runt 2015.
– Det är första gången vi ser detta i Sverige, och vi är faktiskt första europeiska land som rapporterar om en nedgång, säger Hildur Helgadottir, överläkare och docent i onkologi vid Karolinska institutet.
Även dödligheten i sjukdomen har minskat, med undantag för personer över 60 år.
Solkampanjer kan ha spelat in
Enligt Hildur Helgadottir beror minskningen i dödlighet hos de yngre grupperna på att färre insjuknar, men också att bättre cancerläkemedel har förbättrat prognosen. Att dödligheten inte minskar hos de äldre beror på att insjuknandet fortfarande är så högt i den gruppen, menar hon.
Forskarna har inte analyserat orsakerna bakom den minskade risken för hudcancer bland yngre vuxna, men de tror att flera faktorer spelar in. Den första är att medvetenheten om solskydd har ökat.
– Den första nationella kampanjen ”Sola Säkert” på 90-talet pekade särskilt ut vikten av att skydda barnen. Ungefär 20 år senare tror vi att det lett till minskat insjuknade hos yngre vuxna, säger Hildur Helgadottir.
Fler sitter inomhus
En annan faktor är att solarier har minskat drastiskt och att det numera finns en åldersgräns för den här typen av solande.
För det tredje gör mobiltelefoner och datorer att barn och ungdomar sitter mer inomhus och inte utsätts för solljus på samma sätt i dag. Forskarna tror också att en del av minskningen kan förklaras med att fler personer med mörkare pigmentering, som innebär ett bättre skydd mot sol, har invandrat till Sverige.
Hildur Helgadottir lyfter fram vikten av att fortsätta informera om solskydd för att minskningen av melanom hos yngre ska fortsätta – och så småningom minska hos dem som är äldre.
– Vi har en ovanligt varm och solig september. Då är det viktigt att komma ihåg att från april till september kan solen vara stark och man ska vara försiktig, säger Hildur Helgadottir.
Forskarnas analyser bygger på data från det svenska melanomregistret.
Malignt melanom
- Malignt melanom är en form av hudcancer som startar i pigmentcellerna, melanocyterna, som finns längst ner i överhuden.
- Det är den näst vanligaste cancerformen bland både kvinnor och män, efter bröstcancer och prostatacancer.
- Varje år diagnosticeras cirka 5 000 personer med maligna hudmelanom. Cirka 500 dör i sjukdomen.
- Medelåldern vid diagnos är drygt 60 år, men varje år drabbas även 750 personer i åldrarna 20–49 år.
- Det finns en tydlig koppling mellan hudcancer och solens ultravioletta strålning, som orsakar skador i cellernas arvsmassa. Risken för melanom ökar hos personer som har utsatts för många brännskador av solljus eller solarium.
- Alla kan drabbas, men sjukdomen är vanligare bland människor med ljus hud.
Källa: Cancerfonden och Socialstyrelsen
Vetenskaplig studie:
Melanoma incidence and mortality trends in Sweden, Jama Dermatology.
