Förekomsten av övervikt och fetma hos tre- och fyraåringar ökade under pandemin, särskilt i utsatta områden. Det visar en studie på drygt 25 000 barn i tre svenska regioner.
Tidigare studier på området har ofta fokuserat på barn i skolåldern, eller på barn i länder med hårdare restriktioner under covid-19-pandemin.
I Sverige bedrevs verksamheten för de yngre skolbarnen ungefär som vanligt.
BMI ökade hos tre- och fyraåringar
Studien utgår från data om 25 000 barn som gått på vanliga hälsokontroller på BVC.
Resultaten visar att en ökning av kroppsmasseindex, BMI, skedde under pandemin.
Andelen treåriga flickor med fetma ökade från 2,8 procent före pandemin till 3,9 procent under pandemin. Andelen pojkar med fetma ökade från 2,4 procent till 2,6.
Även hos fyraåringarna sågs en ökning av BMI. Fetma ökade hos både flickor och pojkar i denna åldersgrupp.
Bland femåringar sågs däremot inga förändringar.
Mer siffror från studien
Andelen treåriga flickor med normalvikt sjönk från 82,6 procent före pandemin till 80,9 under pandemin. Motsvarande förändring av normalvikt fanns inte i gruppen treåriga pojkar.
Fetma bland fyraåringar ökade hos både flickor och pojkar. Övervikt ökade hos flickor från 11,1 procent till 12,8 procent. Undervikt hos pojkar minskade från 2,0 procent till 1,4 procent.
Behov av mer riktade insatser
Tydligast sågs BMI-förändringar hos barn i socioekonomiskt utsatta områden. Här ökade andelen tre- och fyraåringar med övervikt från 9,5 procent till 12,4 under pandemin. Andelen med fetma ökade också.
– Trots att Sverige inte stängde ner på samma sätt som många andra länder under pandemin ökade förekomsten av övervikt och fetma hos tre- och fyraåringar, och redan i så låga åldrar ser man de socioekonomiska skillnaderna, säger barnläkaren Anton Holmgren som forskar vid Sahlgrenska akademin.
För att vända trenden med övervikt hos de yngsta behövs fler insatser, menar han.
– Studien belyser behovet av ytterligare ansträngningar och insatser inriktade på att förebygga barnfetma, särskilt i områden med lägre socioekonomisk status, säger han.
Medverkande regioner i studien är Dalarna, Jönköpings län och Sörmland.
Studie:
Increased incidence of overweight and obesity among preschool Swedish children during the COVID-19 pandemic, European Journal of Public Health.
Kontakt:
Anton Holmgren, barnläkare och forskare vid institutionen för kliniska vetenskaper på Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet, anton.holmgren@regionhalland.se
