Vilka sjukdomar kan komma att behandlas med stamceller?

Ryggmärgsskada. Ett första försök att behandla patienter med embryonala stamceller har godkänts av amerikanska FDA (motsvarighet till svenska Läkemedelsverket) och planeras till sommaren 2009. Det är åtta till tio patienter med ryggmärgsskada som då kommer att ges stamceller som börjat omvandlas till så kallade oligodendrocyter. Denna typ av celler reparerar det skadade myelinet som omger nerverna och normalt finns för att nervsignaleringen ska fungera. Hur patienterna reagerar på behandlingen, neurologiskt och motoriskt, kommer att följas under femton år. Hjärtinfarkt. Sedan några år tillbaka vet man att hjärtat har förmåga att reparera sig självt. Nya celler bildas när de gamla dör. I Göteborg pågår för närvarande en klinisk mindre studie där patienter med hjärtinfarkt behandlas med adulta stamceller, bindvävsstamceller. Man hoppas att dessa ska skynda på hjärtats förmåga att självläka. Parkinson och diabetes. Målet är att på sikt också kunna behandla sjukdomar som diabetes och Parkinson med stamceller, men där har man inte hunnit lika långt. När det gäller Parkinsons sjukdom arbetar flera forskargrupper med att få nervstamceller att bilda dopaminproducerande celler (de celler som förstörs vid Parkinson). Försök har gjorts på djur, men man har hittills inte lyckats utan att det uppstått problem på vägen.Målet vid diabetes är att få embryonala stamceller att bilda insulinproducerande betaceller. Vid typ 1-diabetes angriper kroppens eget immunsystem betacellerna så att de förstörs. Nya celler som transplanterats från en donator kan göra så att patienten återfår sin insulinproduktion. Ett stort problem är att immunsystemet förstör också de nya cellerna. Forskarna hoppas nu kunna "lura" immunsystemet genom att samtidigt med de donerade cellerna tillföra bindvävsstamceller från patienten själv och därmed minska immunreaktionen.
Tio frågor & svar om stamceller.