Hur mycket satsas på nanoforskning?

 De hägrande möjligheterna har fått cirka 30 länder att utforma nationella strategier för att utveckla nanotekniken. Stora satsningar görs bland annat i USA och Japan. Världen över satsas årligen mer än 50 miljarder kronor på nanoteknik, varav hälften är investeringar från företag. Även på EU-nivå har det lagts fram en strategi inom nanoteknik. Det sjunde ramprogrammet som startar 2007 kommer att fördela cirka fyra miljarder kronor årligen till nanoteknisk forskning på universitet och företag.
Sverige saknar ännu en nationell strategi, men svensk forskning inom nanoområdet står sig stark i en internationell jämförelse. De svenska satsningarna på nanovetenskap från olika forskningsfinansiärer landar på en bit över 200 miljoner kronor per år. VINNOVA och Vetenskapsrådet är stora statliga finansiärer, liksom Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse och Stiftelsen för Strategisk Forskning.

Den svenska nanoteknologin har ofta växt fram ur en framgångsrik materialforskning i en tvärvetenskaplig miljö där fysik, kemi och biologi mötts. Eftersom nanovetenskapen kräver kunskaper från alla dessa områden har den breda materialforskningen varit en bra bas för de nya vetenskapliga utmaningarna på nanonivån. I dag bedrivs nanoforskning i varierande omfattning vid landets stora universitet och tekniska högskolor. Lunds universitet har den mest utvecklade forskningsmiljön där forskarna samlas inom det så kallade Nanometerkonsortiet som startade redan 1988. Andra städer med en omfattande nanoforskning är i Göteborg, Linköping, Stockholm och Uppsala.

När det gäller svenska företag och deras satsningar visar en kartläggning av innovationsmyndigheten VINNOVA att det finns cirka 85 företag med koppling till nanoteknik. Av dessa är knappt hälften "rena" nanoteknikföretag som ofta bygger på forskningsidéer från olika universitet. Fler företag använder alltså nanotekniska lösningar för att förbättra sina produkter. Hit hör bland annat stora företag som ABB, Sandvik, TetraPak och Volvo, som tar fram allt från verktyg med tåliga ytbeläggningar och bättre förpackningar till effektivare avgaskatalysatorer.