Förekomsten av och bakgrunden till etniska hierarkier är något som tidigare endast har undersökts i Nederländerna och det forna Sovjetunionen. Alexandra Snellmans resultat visar att det även i Sverige förekommer en etnisk hierarki, där man har minst socialt avstånd till de översta grupperna och störst avstånd till de grupper som hamnar längst nere i hierarkin.
- Patriarkal kultur, religiös hängivenhet och hur länge invandrargruppen har funnits representerad i Sverige är några av de faktorer som sannolikt påverkar var man hamnar i den lokala hierarkin, berättar hon.
Tendensen att skapa sådana hierarkier påverkas dels av om man är socialt dominant, dels av etnisk fördomsfullhet.
Med hjälp av experimentsituationer har Alexandra Snellman också undersökt testpersoners beteende när de ombads hjälpa respektive straffa olika människor. Människorna de skulle straffa kunde vara antingen etniska svenskar eller invandrare från Mellanöstern Också här visade det sig att de testpersoner som var socialt dominanta gav invandrarna hårdare straff.
Avhandlingen visar att social dominans har en koppling till hur mycket man identifierar sig med ett manligt socialt beteende. Detta gällde både männen och kvinnorna som deltog i undersökningen, ju högre manlig identifikation desto högre social dominans.
