Offshoring innebär positiva aspekter för företag

Petra Edoff undersöker offshoring. (Foto: Malin Swanström)

— Trots att företaget och dess leverantör har samarbetat i nära 10 års tid hade de inte lärt sig att tillämpa en överbryggande kommunikation. Många av de svenska cheferna fick därför anpassa kontakten och kommunikationsmedlen med medarbetarna utomlands för att få arbetet att fungera smidigt. Dessa kulturskillnader var det mest spännande och oväntade forskningsresultatet, berättar hon.

Från Sverige till Kina

I den andra studien, Case B, följer Petra Edoff ett verkligt offshore-projekt i realtid under ett års tid. Projektet handlar om att flytta en verksamhet från ett svensk kontor till ett kinesiskt. Även i denna studie valde företaget att gradvis lägga över ansvaret på kontoret utomlands. Under projektets gång har hon kommit med förslag på arbetsprocesser och arbetssätt utefter de intervjuer hon genomfört med anställda inom företagen. Just nu befinner sig projektet i fasen "acting as if responsible", som innebär att det kinesiska kontoret är ansvariga för verksamheten, medan det svenska kontoret finns kvar som support. Projektet avslutas i augusti 2011.

Global distribution för produktutveckling

Petra Edoffs avhandling ingår i forskningsprojektet Effective Outsourcing/Offshoring of Research, Development, and Engineering, som handlar om global distribution för produktutveckling. Projektet är finansierat till och med 2013 av KK-stiftelsen och sker i tätt samarbete med ABB och Ericsson. I forskargruppen ingår, förutom Petra Edoff, Dr. Jayakanth Srinivasan från Mälardalens högskola och professor Christer Nordström från SICS.

— Vårt mål i gruppen är att ta fram arbetsmetoder för att sprida kunskap kring hur man kan hantera offshoring, jämföra arbetsmetoder inom företag samt utveckla företagsspecifika teorier av offshoring, berättar hon.

Positiv offshoring

Det långsiktiga målet med forskningsprojektet är att möjliggöra effektivare offshoring för svenska företag och bidra med organisatoriska strategier i praktiken. Projektet har stor samhällsnytta och kan bredda debatten om offshoring.

— Vårt projekt har ett upplysande syfte och är relevant för alla globala företag som jobbar i Sverige. Vi främjar offshoring som är hållbar och lyfter fram både positiva och negativa aspekter. Ett företag kan spara pengar på att lägga ut produkter i andra länder när de är färdigutvecklade för att på så sätt koncentrera innovation och produktutveckling i Sverige, berättar Petra Edoff.

Forskare eller konsult

Trots att Petra Edoff mer eller mindre började forska av en slump kan hon tänka sig att fortsätta forskningen efter 2013, då hon lägger fram sin doktorsavhandling.

— Jag hade inte planerat att börja forska men när jag fick doktoranderbjudandet efter att ha presenterat min magisteruppsats hos Ericssons leverantör i Indien, kände jag att det vore en spännande utmaning, säger hon. Det vore spännande att fortsätta forska efter min doktorsavhandling men jag kan även tänka mig att arbeta som konsult inom offshoring-frågor eller arbeta vidare med Innovationsprogrammet, där jag började mina högskolestudier, avslutar Petra Edoff.

Fotnot: Offshoring innebär att ett företag flyttar ansvaret för en produkt eller en process, som tidigare utförts inom företaget, till ett annat land.

Text: Malin Swanström, Mälardalens högskola. Artikeln är ursprungligen publicerad på Mälardalens högskolas webbplats.